Блэйк не должен патрулировать улицы, это просто не его работа. Джон уже некоторое время детектив, способный на нечто большее. Конечно, он не считал, что патрулирование - недостойная кого-то работа, часто патрули делали едва ли не больше, чем те люди, что мелькали официальными представителями на телевидении. Забавно, что Бэтмена и Ко в какой-то мере тоже можно было назвать патрулем Готэма. С привилегиями.

Усмехнувшись этой мысли, Джон завернул в один из переулков. В темных, частенько пропитанных вонью насквозь узких проходах между домами детектив видел какое-то свое очарование, возможно, навеянное каким-то периодом из детства, когда эти переулки были его спасением и жизнью. Там всегда что-то происходило. На задворках отдраенных для туристов фасадов главных улиц жизнь кипела иная и кипела всегда.

Блэйк услышал голос. Тонкий женский голос, который кого-то звал, что-то просил. Детектив на рефлексе чуть присел, завел руку к боку, отодвигая полы куртки, чтобы иметь доступ к табельному в случае чего. Впереди он увидел два силуэта в вялой, но все же борьбе. Джону было достаточно заметить, что неизвестный ему мужчина схватил за руку вялого вида девушку, а та попыталась вырваться, естественно, безуспешно, чтобы окликнуть его и потребовать прекратить.

Вежливости Блэйку было не занимать, но на парня она не возымела никакого действия. Впрочем, Джон был бы удивлен, если бы тот тут же ринулся прочь, оставив свою жертву.

- Шел бы отсюда нахер, - мужчина отпустил девушку, которая тут же сползла на землю.

- Предлагаю тебе тот же вариант, - Блэйк сделал несколько шагов вперед, чтобы выйти на относительно светлое пятно в этой подворотне и вскинул руку со значком, успев недвусмысленно намекнуть, что оружием он тоже не обделен, как и умением им пользоваться. Протоколы, Джон, естественно, знал и очень тактично сейчас их игнорировал. Готэм не то место, где преступникам стремятся зачитать их права.

Мужчина, из достоинств которого Блэйк отметил только неплохие, явно украденные, кроссовки, откровенно тупил. Он перевел свои мутные глаза сначала на девушку, потом обратно на детектива, потом скосил их на значок. Оценка рисков этого предприятия заняла у него так много времени, что Джон успел оказаться рядом и уже занести руку не то для удара, не то для того, чтобы схватить. Секунда. Мужчина срывается с места, являя миру тот факт, что кроссовки Найк и правда могут стать "допингом" для спортсменов.

Джон разочарованно выдыхает - у него только сейчас появилось настроение все-таки кому-то врезать. Услышав писк девушки, Джон опомнился и опустился на колени. Ей на вид было не больше восемнадцати лет, но при этом она являла собой довольно ужасное зрелище - синяки цвели буквально везде, она явно слабо понимала, где находилась и выглядела в целом... Блэйк не мог не знать, кто она такая. Скарлет лично он прежде не встречал, и надеялся встретить вовсе не при таких обстоятельствах.

Сейчас в Блэйке боролось желание сдать её властям как ту, что помогает Красному Колпаку, и просто помочь. Ей явно было плохо, она все время звала какого-то Джейсона и... сердце Джона не выдержало. Он не мог себе позволить просто сухо отвести её в участок, а там будь что будет. Он стал полицейским, чтобы помогать людям, а она была человеком, который сейчас в этом нуждался.

- Давай, иди сюда, - Джон с некоторым трудом взял слабо отбивающуюся девушку на руки. Настолько хрупкую, что боялся сломать её сам. - Меня зовут Джон, я помогу тебе.

Дорога до его дома заняла время в три раза больше обычного. Блэйк был не при исполнении, а потому машины у него с собой не было. Да и планировал он прогуляться, а не срывать такой редкий выходной. Таксист оказался ответственным гражданином, который буквально завалил Джона вопросами, пока тот не показал значок и не сказал, что просто везет племянницу домой. Лицо Скарлет он, естественно, скрыл, прижимая девушку к себе.

К тому моменту, как они оказались дома у Джона, девушка уже затихла. Кажется, она и вовсе потеряла сознание. Детектив проверил жизненные функции и сделал вывод, что пока может справиться с её состоянием сам. Ей нужна была медицинская помощь, но отвезти её в госпиталь означало новую череду проблем, которая закончится участком, а Джон уже решил, что это не выход. Уложив её в свою постель - другой в доме у Блэйка не имелось - детектив занял кухню.

В очередной раз он задумался, что пора бы уже убрать эту никому не нужную барную стойку, сделать из кухни, совмещенной с гостиной, нормальное жилое помещение, купив хотя бы диван. Но, конечно, главным образом его мысли сейчас занимала Скарлет, что была помощницей того самого Красного Колпака. Как правая рука Гордона, Джон знал многое, но совершенно точно не был уверен, что поступил правильно.

Она помогала тому, кто в какой-то мере был "санитаром" Готэма, но действовал неконтролируемо, незаконно, непредсказуемо. Джон мог выйти на него с помощью Скарлет, но что-то в его душе противилось такому подходу. Он ведь просто хотел помочь той, на которую напали. Той, что тоже что-то угрожает. Его цель - помогать, но разве избавить город от еще одной пока еще не угрозы не помощь?
[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]

Джону не спится. Да и в принципе негде. Нет, все-таки стоит купить этот треклятый диван, раз уж эта мысль его посещает уже второй раз, вместо прежнего никогда.
На кухне приглушенно горит свет, а взгляд детектива блуждает среди бумаг, в которых он встречает упоминание того самого неизвестного недомстителя и его помощницы. Стоило бы, наверное, все-таки задуматься об участке, новой папке с делом уже конкретно на Скарлет и способу выманивания основной головной боли Департамента, но Блэйк устало массирует виски и ничего не предпринимает.

Когда девчонка свалилась в бессознательное состояние окончательно, Джон смог более внимательно оценить степень повреждений. Вряд ли тот придурок мог сделать с ней такое, в его лишенных проблеска интеллекта глазах читалась удача первой встречи, а вовсе не желание закончить начатое. Нет, кто-то другой напал на Скарлет и изрядно поиздевался над девушкой. Детектив задумался о знакомых врачах, способных закрыть глаза на то, что он действует в обход закона, которому верил. Все это слишком сложно, в серых зонах закона Блэйк чувствовал себя неуютно, хотя казалось бы...

За спиной слышится какое-то движение, звуки которого отвлекают Джона от собственных мыслей. Он успевает повернуть голову и заметить, как тонкий силуэт выходит из комнаты и медленно куда-то идет. Блэйк, естественно, быстрее даже с его-то усталостью. Он перехватывает Скарлет у самой двери туалета.

- Все в порядке? - спрашивает он, хотя видит, что все совершенно точно не в порядке.

— Лучше меня не держать... А то... - слышит Джон и все понимает. Он быстро распахивает дверь и буквально садит девушку над унитазом, придерживая волосы, пока та опорожняет свой желудок.

Вообще-то Джону подобное не впервой, но если раньше это были пьяные девицы в клубах его бурной юности, то в такой ситуации он впервые. Отличия определенно есть. Сейчас он чувствует вовсе не разочарование в неумении пить тех, кого выбрал в качестве компании на вечер,а желание помочь. Скарлет неожиданно плачет, но Джон не понимает, что случилось.

Ей больно? Он сделал что-то не так? Она боится его? Детектив обхватывает девушку, прижимая к себе, и относит обратно в комнату. У нее приличные повреждения, которые не очень приятно обрамляет сотрясение. Все-таки стоит позвонить в больницу и приготовить бутылочку чего покрепче для своего старого знакомого.

- Не дергайся, будет только хуже, - говорит Джон, когда девушка отскакивает от него. - В смысле... Я имел в виду твое здоровье, тебе сильно досталось. Меня зовут Джон, а это моя квартира.

Джон с некоторым сожалением обвел глазами комнату. Он как-то никогда не думал, что его квартира вообще может вызвать у него сожаление, но это место явно не выглядит слишком уж обжитым. Детектив никогда не испытывал проблем по этому поводу, поскольку редко проводил здесь что-то кроме ночей. Сейчас же обстоятельства несколько изменились.

- Я не причиню тебе вреда, - Джон выставляет руки вперед, пытаясь показать, что он не опасен. - Кто тебя так? Я забрал тебя у какого-то мужика, но это явно не его рук дело.

Блэйк намеренно не говорил, что он из полиции. Его, конечно, с легкостью раскроет лишь один поход на кухню, где на столе все еще лежали папки с делами, но Скарлет сложно передвигаться, а он сейчас и вовсе в обычной домашней футболке и фланелевых штанах, на которых нет печати Департамента, чтобы так откровенно спалиться. Девушка не должна видеть в нем опасность, потому что он её и не представляет. Мысли о том, чтобы сдать Скарлет куда следует, испарились, уступив место искреннему желанию помочь. По крайней мере сейчас.

- Как тебя зовут? Тебе надо в больницу, но у меня есть знакомый врач, я могу ему позвонить, тебе сейчас лучше оставаться на месте. И... есть с кем связаться?

"С кем же, кроме того типа?" - скользит мысль, почему-то отдающая привкусом предательства.
[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]

[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]
Приступы страха немного обескураживают Блэйка, но он держит себя в руках. Лишняя паника ни к чему ни ему, ни уж тем более Скарлет. На самом деле это в какой-то мере даже забавно, ведь когда в твою задачу входит поймать преступника, ты редко видишь их в такой обстановке — напуганными кем-то другим. На всякого хищника найдется хищник крупнее?

— Женщина? — переспрашивает Джон, хмурясь. Вот еще одной женщины с тягой к истязательствам ему, конечно, для полного комплекта не хватает. Впрочем, Скарлет не помнит её, возможно даже не знает, а вот полиция Готэма может оказаться куда более осведомленной. Но это дело детектив оставляет на когда-нибудь потом, иначе так и потонуть недолго в преступной рекурсии. — В любом случае её здесь нет и точно не будет.

Детектив не двигается и старается не рассматривать лицо Скарлет. Ему никогда прежде не удавалось оказаться к ней так близко, хотя он вообще в последнюю очередь представлял себе, что это произойдет у него дома на его же кровати. Сколько ей лет? Сколько она уже вытерпела? Блэйк никогда не был лишен сочувствия к тем, за кем приходилось гоняться по темным улицам, исключая, пожалуй, Джокера, этого он не переносил. А тут девушка, которая наверняка не сама это сделала с собой, но раз выглядит так, значит уже ничего не может исправить. Сколько же мерзких ублюдков на улицах города? И сколько из них рождает вот таких вот мстителей?

— Скарлет... — Джон словно смакует её имя, а затем слышит, что она сирота.

Это был удар ниже пояса. Джон и сам был когда-то сиротой, технически. В сердце гулко отозвались годы, когда он на улицах проводил больше времени, чем в приюте. Сейчас он понимает, что дело в алчности взрослых, что желали обогатиться сами, а не помочь детям, но тогда он предпочитал винить всех вокруг и мечтал мстить. Наверное, как и она. Это все казалось чем-то родным, до боли знакомым и требующем решения. Очевидно, у Скарлет есть тот, кто её направляет, и совершенно точно, что он направляет её не туда. Но Джон помнил хотя бы своего отца, помнил его заветы, помнила ли Скарлет своих? Хорошо ли жилось ей в приюте? Хотя это вряд ли, от хорошей жизни не идут расчищать улицы Готэма.

— В моих руках нет ничего, что могло бы тебя удержать, — начинает Джон и уже точно знает, что пожалеет о своем решении, — я не запираю двери и предлагаю тебе помощь. Мой друг не сдаст тебя полиции, за что влетит и мне, если узнают, потому что я и есть полиция. Я просто хочу помочь, я не собираюсь тащить тебя в камеру.

И вот Джон в принципе уже жалеет. Она сбежит, даже раненная, даже с сотрясением и наверняка сломанными ребрами, а он обещал её не удерживать. Блэйк даже не очень уверен, почему он не хочет, чтобы она сбежала. Только ли из желания помочь, возможности задержать или узнать о том самом недомстителе? Иногда Джону очень сложно жить по совести.

— Хотя бы дай помочь с сотрясением и рукой, далеко ты не уйдешь и обязательно во что-то вляпаешься. Отвезти тебя ты мне явно не позволишь, потому что я знаю кто ты. Просто было крайне не вежливо не спросить твое имя.

И еще одна ошибка. Кажется, он самый ужасный полицейский Готэма.

Огрызается, словно дворовой щенок, никогда не видевший заботы. Джон прекрасно знал о таких подростках, часто видел в приюте, сам был таким. На угрозы лишь оценивающе кивает головой, потому что знает, что нельзя не воспринимать их всерьез. Нет, вовсе не потому, что Скарлет и правда может что-то сделать ему, сейчас Блэйк по всем параметрам уделает её одной рукой, если захочет, а потому, что нужно заслужить доверие, показать, что ты не считаешь её ребенком. Джон прекрасно помнит, как его это бесило. Да и... В Готэме что ни ребенок, то готовый борец с преступностью. Где это счастливые карапузы, который прогуливают школу и вместо этого играют в игровые автоматы, а не кидаются в преступников острыми предметами? Все врут эти ваши американские сериалы для домохозяек по воскресеньям!

— Встретимся снова? Будешь следить за мной? — Джон игриво дергает бровью и без злого умысла улыбается. Было бы забавно, но вот эта девчонка ему явно не лайки в соцсетях ставить будет и в дневнике его имя в кружочек обводить, а реально перегрызет глотку. — Шучу, это ж я твой сталкер. Сталкер-джентльмен.

Тем не менее, расслабленность Джона лишь показная, он сосредоточен и готов реагировать на внезапные приступы бешенства и желания покромсать его на кусочки. Это его учили в Академии думать холодной головой, нелегальных борцов с преступностью не учили даже наряды себе выбирать, чего уж там.

— Я живу на четвертом этаже, — Джон встает с кровати с поднятыми руками. Словно преступник в собственном доме. Эта мысль приводит его немного в себя и он опускает руки. — Окно открывается вверх, но задвижка работает так себе, я уже пару раз получил по хребту, не советую.

Блэйк ушел на кухню и начал осматривать ящики гарнитура на наличие аптечки. Ну вот помимо дивана надо как-то еще этот момент организовать, а то бинты в ящике для ножей выглядят ожидаемо, но он искал вовсе не это. Таблетки находятся довольно быстро, как и стакан воды.

— А еще я не нарколог, чтобы решать, чем вы, подростки, балуетесь, — говорит Блэйк, возвращаясь в комнату. Он уже точно решил, что Скарлет вряд ли больше восемнадцати лет. — Вода и таблетки. Без яда или снотворного.

Джон протянул запрашиваемое прямо Скарлет, потому что прикроватный столик был завален самым разным хламом и чистым местом даже для стакана воды не блистал. Вообще-то у детектива обычно дома был порядок, но эта неделька выдалась напряженной, что сказалось буквально на всем, особенно его синяках под глазами.

— Давай ты сбежишь с утра? Скажем, с рецептом от моего врача, а я сделаю вид, что очень не вовремя уснул? — Джон сам не верил, что предлагает нечто подобное, но, тем не менее, делал это.
[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]

[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]
Джон не видел сейчас в Скарлет ту девчонку, из-за которой закатывал глаза за позвоночник, когда выслушивал утром новости ночных смен. Точнее, он как раз видел в ней обычную девочку, оставшуюся без родительской любви. Его сердце, не приученное к подобным переживаниям, болезненно сжималось при мысли о том, через что она проходит. Даже эти её шуточки про маску были не более чем шипами, выставленными наружу, чтобы защититься. Как там было в книге? "Во-первых, его не будут обзывать за глаза, а во-вторых, это поможет ему смириться". То, что сделали со Скарлет, не тянуло на потерянную руку, но механизмы защиты все же были похожи.

— Устраивайся, — кивнул Джон, выходя из комнаты и цепляя в гостиной телефон. Он не стал упоминать про удобство, которого явно тут не будет, он просто помнил про свое обещание, когда набирал номер: — Да, да, ты же знаешь. Что? Нынче такие расценки? — усмехается. — Наливаю в два раза больше, ты только приезжай.

Блэйк положил трубку, уверенный, что Эд точно приедет, точно поможет и будет напоминать о том, что видел, лишь в исключительно редких случаях и не при всех. Эд вообще был своим парнем, но латал преимущественно самого Джона, когда тому было не до походов в больницу. Пожалуй, наличие требующей помощи девочки дома у детектива вызовет у него кучу вопросов, но ни один из них Скарлет, конечно, не услышит. Джон за это и любил своего друга.

— Десять минут и, наверное, добрый доктор будет тут, — Джон вернулся в комнату и с интересом посмотрел на кокон, который вокруг себя организовала Скарлет. Она, естественно, все еще не чувствует себя в безопасности, но детектив и не ждал, что она вот так просто расслабится в доме у полицейского. Скорее всего, он бы даже разочаровался, случись нечто подобное. — Ты уж прости, у меня тут нет запасной зубной щетки, но рядом в тумбочке есть футболка и штаны, можешь ими воспользоваться. Они там на экстренный случай, тебе будут явно большими, но на штанах есть завязки.

В тумбочке и правда были вещи. Не смотря на аскетичность жилья, у Джона вообще везде были вещи, он мог в любой момент сорваться куда угодно. Чтобы не смущать Скарлет, Джон хотел уйти, но остановился аккурат за стеной. Было бы неприлично не ответить на последний вопрос, раз уж признал себя джентльменом, но и подглядывать... В общем, Джон был не из таких.

— С чего ты взяла, что полицейские не спят только в случае с нечистой совестью? — усмехнулся Блэйк. — Мы не спим, когда очень много работы. Особенно из-за таких вот народных мстителей, которым закон не писан, а если писан, то явно на другом языке. Вы же отчеты не заполняете, в конце концов. А исключение... Надеюсь ты первое и последнее, я не собирался открывать здесь пункт по укрытию от закона. Я охраняю людей в соответствии с ним. И сейчас я его нарушаю с крайне приличным опережением.

Эд заявился в квартиру со своим кейсом не через десять минут, как обещал Джон, а через двадцать — все-таки не настолько близко живет. Приятный парень лет тридцати-тридцати пяти с сединой, игриво проглядывающей сквозь янтарь волос, он располагал к себе людей одной своей слегка щербатой улыбкой. А еще он сразу прошел по указанию Джона без лишних вопросов, что добавляло ему сразу +100 баллов в глазах последнего.

— Это Эд, он поможет и даже не попросит страховку, — сказал Джон, вошедший в комнату вслед за другом.

— По крайней мере явно не с нее, — игривые нотки в голосе Эда сменились плохо скрываемым удивлением при виде лица пациентки, но врачебная этика не позволила ему прокомментировать увиденное. Он вежливо кивнул и попросил сказать, что именно беспокоит пациентку.

[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]
Когда Эд вернулся, Джон в полном молчании заваривал кофе. Врач остановил друга, когда тот готовился заварить вторую и третью.

— Ей лучше чай, если такое чудо водится в твоем доме, а мне не надо, я оплату принимаю более крепкими напитками, — мужчина не очень весело улыбнулся, проверяя, все ли забрал с собой. — Как обычно, меня здесь не было и я ничего не видел. Но очень по тебе соскучился и жду в пятницу в баре.

Джон усмехенувшись кивнул. Эд был бы его лучшим другом, если бы они виделись чуть чаще, но врач предпочитал вести относительно спокойную жизнь без обещаний о том, что примчится в любое время, чтобы помочь. Он же не Бэтмен, в конце концов, он по ночам предпочитает спать. Впрочем, детектив был ему благодарен за все, в том числе за нарушение собственного же правила о спокойной жизни.

Блэйк слышал крик, приглушенный подушкой. Он даже не сомневался в его значении, как и Эд, который все же обернулся в сторону комнаты.

— И никак не снять?

— Не вижу способов, которые я мог бы провернуть здесь, — покачал головой Эд. — Быть может где-то в лабораториях...

Он замолчал, прекрасно понимая, что Джон если и сдаст Скарлет, то как преступника, а уж те сами решат, снимать с нее маску, если это возможно, или просто отправить в Аркхэм. В любом из вариантов, помогать девочке никто не намерен, а Джон не из тех людей, кто может просто хладнокровно пойти на подобное.

Когда Эд уехал, напоследок пожелав Джону удачи, последний все-таки нашел где-то в доме чай и принес в комнату, аккуратно постучавшись. Замков в доме никаких не было по причине того, что и запираться в сущности не от кого, — Джон жил совершенно один, гостей водил редко и в таких случаях запирающиеся двери тоже были не самым необходимым элементом обустройства. О том, чтобы как в фильмах ужасов, запираться от призраков и маньяков в ванной, Блэйк, естественно, и не думал. Он либо направлял им в лицо табельное, либо рассказывал про тех, кто сидит в Аркхэме, и призраки сами признавали свою несостоятельность на этом блестящем фоне.

— Есть хочешь? — спросил Джон, протягивая кружку и вспоминая, что ему еще стоит прибраться в санузле. Скорее всего, упоминание еды будет малоприятно, но выворачивание желудка явно вызвано не самим желудком, а сотрясением, так что... В общем, Джон все еще вежлив как никогда. — Врач, конечно, прописал тебе постельный режим, но не думаю, что ты воспользуешься советом. И кстати, твой напарник не бросится тебя искать?

Джон встречался с Красным Колпаком лишь однажды и с удовольствием бы эту встречу повторил, но точно не сейчас. А уж квартира, которую тот может и не пожалеть, и вовсе дорога ему как память, а залог, оставленный за нее, очень греет душу тем, что однажды к нему вернется.

Отредактировано Ned Walker (02.11.20 07:48:02)

[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]
Джон сделал вид, что всегда знал, что Скарлет любит зеленый чай. И не важно, что пару часов назад он даже саму Скарлет не знал, это несущественные детали, на которые суду присяжных по его делу будет совершенно наплевать. В конце концов, другого чая у него дома и не было, да и этот появился в результате случайности — одна тех, что любила оставлять у него дома футболки и прочие мелочи, решила, что уже пришла пора оставлять еще и нечто подобное. Вот только в планах Джона не было оставлять здесь саму проворную девушку.

Блэйк, прикрываясь собственным кофе, присмотрелся к Скарлет. Сейчас, когда она не прячется за толстым и явно шипастым панцирем, в ней видно совершенно детскую усталость от одиночества и бесконечной беготни от себя. Джон выдающимся психологом не был, но познал нечто подобное на собственной шкуре, вот только его родители любили своего сына. Скольких еще "народных мстителей" породит банальное отсутствие любви и заботы? Ты не пойдешь ночью помогать избавлять от людей, какими бы подонками они ни были, если дома тебя ждут любимые и уют.

— Заботится, — повторил Джон, смакуя это слово. Ему было странно представить заботу Красного Колпака, хотя... Он снова присмотрелся к девочке. Конечно, о ком еще и как мог бы заботиться этот кошмар его отчетов. Наверняка он учил её стрелять, драться, возможно даже убивать, в общем, никаких тебе сюрпризов под подушкой и походов в кино по выходным. — И какого размера эта коробочка? Хотя вряд ли органы опеки примут твое заявление.

Джон не юлил, разговаривая со своей гостьей, но не мог удержаться от усмешки. В конце концов, ситуация в целом не выглядит нормальной, почему бы не позволить себе быть чуть живее, чем коп на допросе. Руки, конечно, чесались задать вопросов и про Колпака, и про место их обитания, и про дальнейшие планы, но Джон с трудом становил хоть какое-то шаткое доверие между ними, чтобы так рисковать.

— Если ты интересуешься на случай, чтобы иметь в виду потенциальных будущих заложников, то я тебя разочарую, я такой же сирота, как и ты, только в моем возрасте это уже не оправдание, — честно ответил Блэйк. Он не видел смысла скрывать подобное, вот будь у него семья, тогда да, их имена, должности и прозвища Скарлет не услышала бы ни за что. Максимум, что способны сделать преступники Готэма — осквернить могилы родителей, но такими предсказуемыми вещами они почему-то никогда не занимались.

— Я тебя не гоню, — напомнил детектив. — Неприятности ты мне создать вполне в состоянии и вне моей квартиры. В любом своем виде. И если это непотребный, то какой же потребный?

Джон улыбнулся одним уголком губ. Ему было интересно, а под маской будет видно, покраснела Скарлет или нет? Маска, конечно, не должна так делать, но и клоуны не должны бороться с летучими мышами, однако, что же мы видим...

[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]
— Мертва или того хуже? — Джон вскинул бровь. Ему показалось, что дела у этой девочки с приоритетами обстоят крайне странно. Гарри Поттера в детстве насмотрелась? Боялась, что её исключат из школы?

Конечно, Джон прекрасно понимал, что может быть хуже смерти. Он знал ни один способ отравить жизнь так, что смерть покажется сладостным избавлением. Эти способы, безусловно, выдумал не он сам, но богатые на фантазию клоуны Готэма могли научить многому из того, чего Джон знать бы не хотел. В какой-то мере он даже испытывал странное чувство благодарности к Красному Колпаку, который спас Скарлет. Чем бы эти двое ни занимались и как ни бесили полицию, они все же и на что-то хорошее были способны.

На обиду Скарлет Блэйк лишь усмехнулся. Он останется при своем мнении, хотя прекрасно знает, что она явно не использовала свое сиротство как оправдание тому, что делает. Наверное. Они еще не так близко знакомы. Там, не только под маской, но и под колкими словами, он видел обычного человека, со своими проблемами, страхами и переживаниями. В минуту, когда ей понадобилась помощь, все это обострилось особенно сильно. А он стал свидетелем, который вряд ли это забудет.

— А мы сейчас о каких моральных принципах говорим? — неожиданно рассмеялся Джон. Сквозь маску, конечно, не было видно ни смущения, ни алых щек, но как опытный полицейский, он довольно просто читал это в её мимолетных движениях. И вот опять, спрятаться за смехом, острой реакцией, не поверив, что с такой могут заигрывать.  Даже если бы Джон ничего не вкладывал в свои слова, её неверие вызывало неприятное чувство в груди. Чувство несправедливости, с которой столкнулась и еще столкнется Скарлет.

— Напомню, вы со своим другом немного, са-а-а-амую малость законы нарушаете, это ли не моральные принципы? — Блэйк все еще не смог сдержать смешков, понимая, что на самом деле имела в виду Скарлет. — Ну и будем честными, не вся одежда, что на тебе, прям моя. Кое-что случайные трофеи.

Джон дернул бровями в сторону футболки, которая вряд ли бы хорошо сидела на его теле. Да и он не помнил у себя ни одну подобную, не заляпанную чем-то жирным. Таковы уж реалии жизни холостяком.

— Но ты не беспокойся, все, что забыто в этой квартире, осталось тут навсегда. Ты как? Тебе явно все еще не хватает отдыха перед побегом.

[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]
- Не уверен, давно не открывал холодильник, - Блейк пожал плечами. Даже если бы его лицо в этот момент не улыбалось, то вряд ли кто-то поверил бы, что очень милый стажер Нэнси сейчас и правда в холодильнике по частям. В конце концов, для этого подошла бы лучше морозильная камера, которой у Джона дома не было. Да и о здоровье Нэнси он тоже давно не интересовался, девушка предпочла работать где угодно, но не в его отделе. Джон, естественно, никак не связывал это с той ночью, трофеем которой стала футболка.

- Рядом с тобой нет ни одной батареи, - криво усмехнулся Блейк, напоминая, что уже обещал, что не ответе Скарлет в полицию, какого бы ущерба его деловой репутации это в итоге не принесло. - И, ты уж извини, странно думать, что помощница Красного Колпака с радостью воспримет квартиру полицейского как второй дом. В конце концов, если не считать сегодняшнего вечера, мы все-таки по разные стороны закона.

Джон на секунду задумался, что его слова могут спровоцировать девчонку, и она, невзирая на боль и лекарства, попытается уйти, но та лишь свернулась калачиком на его кровати. Единственной в этом доме. Блейк не особенно хотел открывать в своем жилище пункт ночевки для беглых преступников, но все-таки мысленно уже зашел на сайт и заказал себе хотя бы диван.

Когда глаза Скарлет закрылись, Джон выключил свет и вернулся в гостиную. Взгляд упал на разбросанные по столу бумаги, а внутри все запротестовало. Определенно, он не готов возвращаться к работе. Уставший мозг требует хотя бы одну ночь не грузить его фотографиями с мест преступлений, путанными показаниями свидетелей и этими дурацкими борцами со всем, что им не нравится, в разноцветных трико. Даже Бэтмен, которым Джон втихаря восхищался, сегодня мог смело идти к черту вместе с Джокером и прочими ряженными.

Блейк собрал бумаги в неаккуратную кучу и убрал на подоконник. Свернув все окна на своем ноутбуке, Джон открыл ровно две вкладки: магазин с мебелью и какой-то старенький фантастический фильм. Пока последний загружался, на столе оказались несколько баночек с пивом.
Как хорошо, что у Джона Блейка завтра выходной, иначе ему бы пришлось очень туго, ведь кофейная тяга уже давно не помогает.

[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]Ночь у Джона выдалась не из простых. Ему и раньше приходилось бодрствовать сутки напролет, но дома, сидя за собственным кухонным столом - еще ни разу. Папки с делами он закрыл уже часа через два после того, как Скарлет отрубилась. Бесконечные цифры и буквы смешивались друг с другом в расфокусе уставшего взгляда, теряли свое значение, наводили еще большую тоску. Это было очень глупое решение - вернуться к работе в такое время, но и фильм, выбранный наугад, не впечатлял, а только добавлял сонливости.

Как ему все-таки удалось прикорнуть, сидя на стуле, детектив Блейк не заметил, но чего-то подобного он ожидал. Когда его разбудил грохот, доносившийся из собственной комнаты, на улице уже рассвело. Мягкие розоватые лучи вовсю играли бликами на стене его кухни, удивительно, что не разбудили, - обычно Джон в состоянии проснуться даже от простого красного света этой дурацкой мигалки, которую любит включать его напарник. Придет время и Джон отучит юнца от излишнего бахвальства, не для Готэма подобное качество.

Хрустнув шейными позвонками, Джон поднялся со стула и медленно пошел в сторону комнаты. К его удивлению, на кровати не оказалось Скарлет. Первым делом он проверил окно - его не открывали - и дверь. Девчонка никуда не делась, конечно же. Взгляд зацепился за край одеяла, торчавший из-под кровати.

- Ну только не это, - простонал Джон, подходя ближе и опускаясь на колени. - Прошу скажи, - начал он, когда смог поймать взгляд сонной Скарлет, - что у тебя есть какой-то план или ты занимаешься уборкой, иначе я не понимаю, зачем ты затащила себя и одеяло под самую пыльную кровать в мире.

Джон понимал, что дело вовсе не в альтруистичных порывах юной преступницы, да и мыть пол его одеялом - то еще преступление, за которое он точно посадит, но но напоминать о кошмарах, которые могли загнать Скарлет под кровать, не стал. Он в детстве не прятался туда, уже в том возрасте прекрасно представляя, сколько там скоплено всего, но и ему приходилось с криком бежать в спальню к родителям, пока это было возможно.

- Вылезай, контуженная, - по-доброму усмехнулся Джон. - Помощь не нужна?

Отредактировано Ned Walker (06.12.20 17:18:51)

[AVA]https://forumavatars.ru/img/avatars/001a/89/1d/41-1583390957.gif[/AVA][NIC]John Blake[/NIC][SGN]
[/SGN]Джон какое-то время наблюдал, как Скарлет покидает свое укрытие, пряча усмешку в кулак. Как бы человек не пытался делать вид, что он сильный и независимый, что любая трудность не убивает, а делает сильнее, такие вот мелочи всегда выдают истинную натуру. Скарлет, несмотря на пережитое, все еще оставалась ребенком, которому наверняка в какие-то моменты жизни меньше всего хотелось бегать по грязным улицам Готэма, впитывать каждой клеточкой преступную вонь и вообще быть мстителем, Джон мог поспорить, что ей хотелось быть обычной: тусоваться с друзьями, не опасаясь, что их в какую-то минуту пристрелит очередной клоун, пить теплый какао в кофейне на первом этаже и решать самую сложную задачу - в каком платье пойти на выпускной. То, что для людей в других городах было обычным делом, в Готэме становилось мечтой.
- Так же выгляжу? Я что, настолько хорош? - уголок губ обнаруживает слишком наглую ухмылку для копа, но вполне обычную для Джона. Он вообще-то не был сухим любителем рассказывать ряженным их права, он любил в свободное пропустить стаканчик в баре, послушать stand up, вообще посмеяться, но в Готэме мог смеяться только один клоун, которого хотело завалить все управление, а не получалось даже у Бэтмена.
При упоминании еды Джон запоздало сообразил, что пришло время для завтрака. Он сам-то особо уже и не помнил, когда ел дома в последний раз. К нему иногда приходила миссис Мэдисон, которая содержала квартиру в порядке, пока Блэйк носился по городу, гадая, откуда у всех этих преступников и народных мстителей такая тяга к латексным костюмам. Она не только уничтожала пыль, но и пополняла холодильник продуктами. Впрочем, даже ей пришлось быстро смекнуть, что большую часть все равно приходится выкидывать,  и теперь в холодильнике Джона был самый минимум, который можно хранить больше недели.
- Милая, мне хотя бы зарплату вообще платят, - напомнил Джон, немного уязвившись замечанием Скарлет. Вообще-то получал он неплохо, на его нужды хватало, девушки на свиданиях тоже особо не закатывали глаза, но почему-то подобное замечание от этой девчонки больно ударило по самолюбию. Его холостяцкая берлога сразу показалась ему слишком пустой, грязной и вообще достойной уйти с молотка за самую маленькую цену. Да еще и затвор на окне постоянно заедало.
- Не будешь против обычной яичницы? - в голосе Блэйка проскользнуло немного иронии. Кто его знает, может этот Красный Колпак как Бэтмен - явно располагает средствами, и они там устриц вместо попкорна едят.
Пока Скарлет совершала очередной набег на ванную, Джон сообразил нехитрый завтрак, состоящий из яичницы с беконом и кофе. И то ли он такой быстрый и умелый, то ли Скарлет все же храбрится и ей не так просто передвигаться. Но в ванную Джон не рискнул соваться, только крикнул, что готов помочь, если что, стараясь перекричать воду.