[indent] «История Адама и Евы для всех это пример того, что бывает, когда нарушаешь правила. Великое и первое грехопадение, нашедшее пристанище потом не только в умах верующих, но и в очерках знаменитых писателей, кинолентах опытных режиссеров, а также всех прочих блогеров, имеющих канал на You Tube, что …»
Мужчина закрывает журнал и убирает его на столик перед собой. Из всего многообразия печатной продукции, что хранилось на борту самолета, именно эту прессу притащил стюард. Хотя, кажется, ​ у соседей аналогичное чтиво,  будто авиакомпания пропагандировала религиозные темы больше, чем научные.​
[indent] Наука северянину нравилась. Даже порой больше куда больше, нежели эта белиберда про первых детей божьих. Хотя, стоит отдать должное людям, вернее, их настойчивости сделать проблему из ничего. Потому что они с маниакальным упорством идут против законов природы, клонируя овечек или по кончику хвоста восстанавливая тираннозавра. Если снова сравнить науку и сверхъестественный, по сути, волшебный мир, то, в принципе, хаос на земле может устроить как первая сторона, так и вторая. Под большим вопросом кто еще принесет больше вреда планете. Можно начать с исследования жизни человека эпохи Средневековья, а закончить пандемией, что сократит количество населения на планете по щелчку. Многая нечисть, кстати, считала это отличным исходом для начала правления на Земле: людской род сокращен до миллиона, на суше и прочих местах правят существа, считавшиеся раньше лишь сказками или больной фантазией сумасшедших.
Вот такую модель Эрик не поддерживал, хотя не редко и ему портили жизнь охотники, что считали себя «чистильщиками». И это можно пережить. Куда важнее традиционное питание, а не 0,2 л от крысы по баснословной цене на черных рынках. Кажется, это уже попахивает киношной драмой с Брэдом Питтом.​
[indent] А может, внутриполитическая обстановка в стране накалилась до предела, и оставлять в салонах самолета печатные издания с кричащими заголовками о кровавых последствиях, казалось сродни призыву сразу, после приземления коммерческого борта, искать черный рынок для приобретения личного оружия и ставить подписи в листовках с сомнительной идеологией. Эти мысли тут же проникали в головы всех прибывающих в страну. Едва ты ступаешь на египетскую землю. Но не всегда было так. До прошлого года в стране, чья цивилизация считается самой древней, пляжи были полны гостями с разных континентов, деньги рекой текли в казну правительства, а журналисты плодили слухи о мифических и несущественных проблемах в мире. Все всех устраивало, до тех пор, пока одни лидеры не решили немного потолкаться с долгоиграющим правителем арабской страны Хосни Мубарака. Демонстрации и военные сделали свое дело — власть сменилась, а тот период получил название арабская весна. Историки обязательно извлекут из этого свою выгоду, а истину прикопают в долине Нила. Обычное дело, не более того.​
[indent] Сейчас Каир был под зорким глазом военной гвардии, но это не мешало городу оставаться все таким же грязным, шумным, кишащим людьми, что, закутанные в старые тряпки, подчеркивали лишь еще больше весь ужас экономического положения страны.​ Его толкнула совсем маленькая фигурка женщины. Она куда-то торопилась, что удивительно для египтян, которые по давней традиции никуда не спешат. Уткнувшись в асфальт, египтянка поправила хиджаб и тут же продолжила путь дальше. Эрик последовал ее примеру, направляясь к парковочной зоне. Добираться до места вампир решил без участия каких-либо третьих лиц. Хотя, в общем-то, лишних глаз было много повсеместно. Люди в военной форме дотошно контролировали город, что не вселяло уверенности, что визит окажется менее кровавым.
[indent] Солнце крылось за тучами и вяло перемещались по небосклону, не совсем благоприятные погодные условия сегодня были несколько на руку, поскольку вампирам под палящими лучами гулять полезно было равно как сунуть голову крысе в мышеловку. Пэм настойчиво упаковала в его сумку галабею, широкие штаны и куфию. Мужчина с ней решил не спорить. Национальные предметы гардероба использовались сейчас местным населением наравне с обычной европейской одеждой, все чаще египтяне носили джинсы. Мир медленно прогибался под гнетом моды.
[indent] Порыв ветра поднял с земли столб пыли, который тут же врезался в стекло очков. Через плотную хлопковую ткань чувствовался жар солнца чуть меньше, оставалось надеяться, что египетские боги смилостивятся и дождь окропит эти земли раньше, чем Эрик доберется до Саккары.​ Получив оплату за арендованное авто, араб быстро ретировался. Перебегая на другую сторону дороги, он оглядывался несколько раз, словно чего-то опасался.​
[indent] Внедорожник был старым и абсолютно не таким солидным, как выглядел на фото в интернете. Но выбирать не приходилось. Эрик нажал на широкую потертую кнопку и тихим жужжанием заработал кондиционер. Мужчина удовлетворенно кивнул и только после этого стянул уже успевшую запылиться с лица тряпку, прежде чем машина сдвинулась с места.
​ [indent] Отвратительные дороги и абсолютное отсутствие правил движения на дороге немного все же задержали северянина. Пришлось потолкаться в пробке около пары часов, скрываясь за тонированными стеклами автомобиля, что полз вместе с другими сотнями авто по улицам, лишённым элементарных правил и светофоров. Казалось, комфорт здесь не хотел приживаться, оставив в стране лишь остатки воспоминаний о великой прежде цивилизации. По трассе встречались больше экскурсионные автобусы, что говорило о верности направления. Нортман взглянул на карту, что была разложена на кожаном пассажирском сидении, сверяясь с маршрутом. Пункт назначения обещал скоро быть, судя по указателям.
​ [indent] Прозябая в Чистилище, разумеется, мечталось лишь о выходе. Цена даже роли не имела, поскольку каждый гребаный день мог быть последним, а постоянный сосущий голод внутри был просто мелочью, по сравнению с тем, как морально убивало то место всех своих обитателей. У всех страдания проявлялись по-разному, но суть была одна — свобода или смерть. Заимев первое, Эрик задался проблемой по возвращению своего создателя, который не заключил договор с Абаддон. Поставить диалог на паузу, пойдя на поиски за Годриком, по бескрайним просторам Чистилища было еще глупее. Оставалось проблему забрать на землю и тут уже решать ее окольными путями. Чем, собственно, и занимался Эрик.
[indent] Деревня, казалось, не изменилась со времен правления фараонов. Те же трущобы, отсутствие дорог, люди, закутанные в грязные тряпки, выуженные из ближайших раскопок, но не отданные из бедности. Дверь авто хлопнула, а нога вампира погрузилась в песочные тропы. Пробегавшая толпа детей из пяти-шести человек замерла. Щурясь и беспрестанно болтая на арабском, они тыкали просто пальцем в высокую фигуру мужчины, шагавшего в сторону подобия гостиницы. Подобная реакция удивила Эрика, ведь его лицо не было открытым, чтобы обыватели задались вопросом, что нужно европейцу. Но, через мгновение ответ нашелся сам. К северянину подлетели трое детей, совсем маленьких, лет двух, которые лопотали, оттягивая подол галабеи вниз и тыча пальцем в сторону шоссе, затем протягивали свои сухие маленькие ладони , выпрашивая монету. Именно в той стороне оставались те самые гости из Европы и других стран. По всему видимому дети брали пример со взрослых, что указывали дорогу так называемым потеряшкам.​
[indent] Оставив отпрысков людей, он пошел к зданию, вывеска на котором претерпела многое: название было выцветшим, яркие краски фона давно поблекли, что ставило под большое сомнение, что гостиница отвечает минимальным требованиям постояльцев, возле нескольких ступеней лежали испражнения тут же рядом припаркованных верблюдов. Все просто кричало о бедности, запущенности и лени жителей деревни. Внутреннее убранство было ровно таким же убогим, как и снаружи. Перекинув небольшую сумку в другую руку, Эрик огляделся по сторонам в поисках подобия стойки, где можно найти информацию по комнате, в которой можно было остановиться. Нередко в подобных местах регистрационную стойку заменял обычный стол в углу или вовсе комнатушка, напоминающая больше склад для ведер и швабр. Впрочем, кормить клопов ночью Эрик не планировал.
​ [indent] И как, однако, удачно впереди замаячило знакомое лицо. У пройдохи, с которым северянин наладил связь пару месяцев назад, зазвонил телефон и тот отлип от дамочки, с которой археолог вел беседу. Вецкель был наглым, а еще любил деньги. Едва ему был показан аванс с несколькими прекрасными нулями, человек просветил нового клиента, слив необходимую информацию.​
Толстопуз договорил и тут же встретился глазами с Эриком.​
[indent] - Мистер Вецкель, - вежливо поприветствовал вампир человека.
[indent] - Мистер М....Матиас, - протянул он испуганно и одновременно вопросительно. Эрик кивнул мужчине в ответ. Они общались по видеосвязи, которая оставляла желать лучшего, поскольку ​ Карл был в Каире последние два месяца.
Оглянувшись на женщину назад, он снова вернул свое внимание Эрику и кивнул на выход.​ - Я не ожидал, что Вы так быстро доберетесь, - быстро проговорил мужчина. Снова оглянувшись, он шумно выдохнул, облизав губы: - Но придется подождать... как бы...
[indent] - Что? - вздернул бровь вампир. Но этого никто, разумеется, не увидел за снова натянутыми очками и платком — солнце палило все еще ощутимо. Тем не менее недовольство клиента Карл почувствовал.
[indent] - Вы сможете заглянуть после мисс Рей, - прокашлявшись, сказал наконец он. Гостиница снова сманила его своим входом, словно он оттуда ждал чудовище, что проглотит его даже не моргнув. Хотя иной монстр был куда ближе.
[indent] Решив, не пускаться в долгие разглагольствования, Нортман, цапнув человека за локоть, потянул того мимо отеля, к узкой грязной улочке. Стянув очки и куфию, он впился взглядом в его лицо: - Карл. Мы хорошо общались эти недели. Очень хорошо, Вы согласны?​
Ему кивнули. Ну само собой кивнули, ничего иного, и прочих споров и быть не должно, потому что господин Карл Вецкель превращался в послушного болванчика, который впитывал каждое слово северянина, внушавшего ему некоторые необходимые действия: - Наверное, будет лучше, чтобы традиция не нарушалась и впредь. Потому, Вы не подпустите ни единой души к найденной гробнице. Ни других археологов, ни ту женщину, ни любого другого человека, что проявит интерес к могиле. Вы сделаете для этого все. Абсолютно все, - на этой фразе у Карла перехватило дыхание, а в глазах замер немой вопрос. Нортман натянул снова вежливую и безумно добродушную улыбку: - Все, мистер Вецкель. Убить можно тоже, - исследователь сглотнул, но затем кивнул через секунду-другую. - И, конечно же, мы с Вами такие же добрые знакомые. Улыбайтесь, - послышался последний приказ.
Похлопав будто бы дружелюбно по плечу мужчину, Эрик вышел из их уголка. Теперь они шли обратно к гостинице.​
[indent] - Мне нужно взять кое-что из моей машины, для.... - указал Карл на транспорт. Он замялся, видимо подбирая слова. Или попросту не знал, что еще он сделает. Впрочем это не волновало Нортмана, куда быстрее хотелось попасть в гробницу, ну или чтобы солнце скрылось.
[indent] - Мы как-то можем ускориться, Карл?
[indent] - Вас сопроводит на место моя помощница. Агата! - из авто своевременно показалась рыжеволосая женщина лет тридцати. - Я сейчас. Обождите здесь.

[indent] Эрик не хотел знать, что сказал Карл рыжей, но она оказалась исполнительной и вот уже они идут сквозь деревню в поисках иного транспорта, которому под силу преодолеть песок. Со слов Агаты, расстояние до могилы было небольшое, но нет смысла портить транспорт, который потом некому ремонтировать в деревне. Северянин согласился.

Отредактировано Eric Northman (11.05.20 22:16:22)

[indent] - Выбираете себе транспорт, мистер Матиас?
[indent] Северянин повернулся на обращение к нему, оставив без внимания неприхотливое животное, которое должно было доставить Нортмана к гробнице. Перед ним стояла та женщина из старенькой гостиницы. Эрик определенно точно не знал незнакомку, что тянула к нему свою холеную руку, дабы поприветствовать. Вежливый кивок в ответ: - Вы проницательны, - коротко отвечает он. Солнце нещадно жарит все вокруг и в первую очередь тысячелетнее тело, не особо переносящее подобные дары природы. Собственно, поэтому и нет желания застревать со случайной туристкой или кем она там является. Поскольку «кем она там является» перевешивает статус путешественника, диалогу быть.
[indent] Эрик снова обращает свой взгляд к женщине, что также рьяно проявляет интерес к кораблям пустыни, ровно, как и он сам.
Кто она, что знает липовое имя вампира? Одна из помощниц прохиндея Карла? Ну, или просто у нее прекраснейший личный отоларинголог, что педантично следит за здоровьем богатой дамочки, чьи уши сейчас сработали на все сто процентов, поймав в свой радиус слышимости имя северянина. Определенно придется задержаться.
[indent] По окончания фразы про Грааль, верблюд, возле которого стояли собеседники, хрюкнул. Животное словно посмеивалось над предположениями людей, что веками ищут себе идолов, которым можно, разбивая лбы поклоняться. Хотя, переложить ответственность, куда более подходящий довод для создания тысяч молельней, священных мест для жертвоприношений и прочих языческих манипуляций.
[indent] - Вы сомневаетесь в его существовании? – открытое лукавство. Но кто его увидит за очками? - Быть может нам повезет, - под «нам» Эрик подразумевал не самого себя и незнакомку, или даже верблюда, которого он почти невесомо касался, а весь мир, что действительно сошел бы с ума от радости, узнав, что обнаружилось в Богом забытом месте. Но кто знает, чем бы обернулась эта находка. Если ученые и историки склонились бы над рукописями и стеклами в лабораториях, дабы установить точную дату создания артефакта, то все верующие мира были бы не столь лояльны. Сердце Христа, кровь, воссоединение души и бренного тела… и еще десяток теорий разбивались бы друг о друга. Возможно, ан нет, даже наверняка были бы кровавые стычки. И плевать, что Грааль оказался бы не чашей, а рассыпающимся куском пергамента. Не редко люди забываются и получают колоссальное удовольствие от процесса высказывания своей правды, попутно сильно уничтожая любую чужую моральную составляющую своих оппонентов.
[indent] - Стойкое ощущение, что Вы меня отговариваете от поездки, мисс… - Эрик чуть склонил голову, предполагая, что женщина продолжит, добавив не хватающий пазл в виде своего имени. Быть может ее имя, как и его собственное, окажется фальшивым, но вести беседу так куда проще, не обращаясь друг к другу, используя примитивные оклики.
[indent] - Меня зовут Бредли, и как я вижу,  у нас с вами примерно один и тот же маршрут, и один пункт назначения.
[indent] - С детства интерес к песку, - пожал плечами Нортман, игнорируя снова прямую догадку. И да, эта Бредли переходит в категорию "Вы мне не нравитесь". – Археолог в третьем поколении, - совершенно не заботясь о слишком лживой фразе, продолжил он – ведь скоро ее должен был отвлечь их общий знакомый.
[indent] - Будь вы человеком, я бы поверила, - Эрик сжал зубы от недовольства, едва услышал эту фразу. Незнакомка тут же стала персоной, которую хотелось прикопать тут же в песках.
[indent] Нет ничего хуже, когда о вас знают, а вот вы о своем оппоненте можете лишь догадываться. В теле женщины могло быть что угодно: от демона, до прочей нечисти, которой ни по чем солнце, а силу можно восстановить, свернув шею любому мимо проходящему арабу.
[indent] - Как и Вы сами, мисс Бредли, - ответил все же северянин, забираясь на верблюда. Время летело, да и нужно было опережать новую конкурентку. К этому можно отнести и демонстрацию видимости уверенного знания о сущности, сидевшей в дамочке.
[indent] Позади мисс Бредли столбом взвивалась пыль столбом – к ним спешил сам Карл, размахивая руками. Цвет лица был пунцово-фиолетовым, а одышку мужчины услышали бы, наверное, даже на том краю деревни. Смотри не издохни, - слишком заботливо послал просьбу во Вселенную Нортман, поглядывая на Карла, что затормозил возле них. Теперь помощь чеха была совсем не лишней: дамочка была не из простых обывателей, да и глаз может положить на необходимую и саму Эрику вещь.
[indent] - ОГРАБИЛИ!!! – проорал Карл. Эффектно приземлившись подле ног женщины, чех еще раз, правда уже не так громко, повторил причину своего стремительного появления: - Ваш номер! Все вверх дном! – не давая опомниться продолжил мужчина, цепляясь за рукава мисс Бредли: - Полиция уже в пути. Попросили они же вас быть на месте.Хорошо, кстати, что виновник, что доставил неприятность женщине, не проявил интереса к Эрику.
[indent] Взирая сверху на весь этот дешевый цирк, Эрик мысленно морщится, тут же теряя интерес к Карлу как к личности вообще. Впрочем, а что он ожидал? Отменно поставленной драмы с лучшими театральными звездами из Лондона. Выбирать не приходилось, а чех был первым попавшимся счастливчиком. Такое скудоумие на лицо, вместо продуманной идеи. С тенденцией оттяпать руку, Карл продолжал причитать, в то время как северянин кивал сопровождающим его паре арабов, соглашаясь выдвигаться. Длинного каравана не будет и цепочка следов на песчаных дюнах быстро сотрется. Когда то здесь шли вереницы рабов, торговцев, путешественников, а жрецы вещали о великом Ра, что является защитником мира этого от всех темных напастей и сил.
[indent] - Кажется, вы сходите с маршрута, - искусственно сожалеет Нортман, обращаясь к персоне, чья сущность для него секрет, в отличии его от нее же.

[indent] Бесчисленные барханы и дюны ожидали новых гостей, чьи следы исчезнут при легчайшем дуновении ветра. С мозолистой подушкой длинные ноги верблюдов не скользят и не вязнут в песке, но от этого путь быстрее не был. То ли погонщику было и так комфортно, то ли было жаль пинать осла впереди с колокольчиком на шее, который должен был задавать скорость движения, дабы верблюды не засыпали прямо на ходу. В отличие от северянина, кого палящее солнце скоро изжарит даже через плотную ткань.
[indent] Эрик оглянулся назад: помощница Вецкеля была прямо позади него, крепко вцепившись в поводья, смотрела куда-то вниз. Сам Вецкель был за ней, его верблюд шел рядом с еще одним, на котором сидел какой-то человек, чье лицо было скрыто. Последними ехали второй погонщик и пара рабочих «копай-ломай» из команды пройдохи археолога – их Эрик видел, грузившими поклажу с необходимыми вещами. В какой-то момент Вецкель обратился к человеку рядом, слушать вялотекущую беседу Нортман не стал, оставив допрос уже на пункт назначения.
[indent] До места было чуть меньше часа пути. По крайней мере, так говорил Вецкель, объясняя пару дней назад по телефону дорогу. Чех все время тараторил, через слово сбиваясь, снова возобновляя рассказ, затем извинялся, кашлял и опять по кругу. Тогда это порядком утомило Нортмана, будь Карл на расстоянии метра, то… в общем, Карлу просто повезло, что его не было рядом. Он бы просто покинул этот бренный мир, оставив после себя парочку статей в личном блоге в интернете, да пса, который был полной копией своего хозяина – толстый, ленивый, с бегающими глазками. Всегда считалось, что именно питомцы похожи на своих владельцев, которые в подобные моменты сравнений горделиво кивали или с легкой усмешкой смотрели на всех свысока, типа: «да, поглядите на меня, какой я пример для подражания». Но ученые утерли нос: человек, а не животное меняется. Все происходит на подсознательном уровне, как бы вы не отрицали. Оставим обезьян и слонов, что рисуют хоботами, все это не более результат длительных тренировок. А вот прочие домашние кошки и четвероногие гавкучие создания вроде породы корги — это просто выбор людей. Мы ищем себе подобных, то, что напоминает нам нас самих себя: агрессивных, меланхоликов, сангвиников, просто упитанных и неторопливых, или тех, кто ни минуты не сидит в покое.
С людьми такое не всегда работает, обычно они выбирают себе спутника с теми качествами, которыми не обладает сам. Чтобы не погрязнуть в заботах, нужен личный подъемный кран, ну или тихая гавань – кому что. Однако, как человечество довольствуется малым. По большей части все решается бумажными купюрами, забывается преданность.
Ничего нет невозможного, - твердит он сам себе и всматривается вперед. Его личный маяк прозябает в ином мире, проход закрыт, но преданность северянина совсем не превратилась в пепел из воспоминаний, впитавших десяти вековые взаимоотношения. Внутри сердца теплится осязаемый огонь желания найти способ возвращения Создателя. Многие смеялись в лицо, но разве он сам не живое подтверждение, что даже такие чудеса случаются?
[indent] Люди молятся несуществующим богам, и все равно верят, что те когда-нибудь сподобятся и великодушно, обратив взор, ответят на просьбы. Северянин не верил ни будучи человеком более тысячи лет назад, ни сейчас, увидев, что на самом деле представляют из себя эти псевдо божества. Алчные создания, не способные на бескорыстные жесты. Любой греческий, скандинавский или египетский бог просто бездонная чаша высокомерия и любви лишь самого себя. Иногда Эрику казалось, что такими их сделало человечество, что перерезало шею молодому ягненку или такому же молодому рабу, в честь славы этих самых богов. Кровь, стекающая с ножа, по верованию человека, плела некую нить, через которую человек общался с духами умерших, духам природы и правителям пантеона, под чьим покровительством жила община.
[indent] Северянин тут же вспоминает брата. Тот был не просто охоч до легенд, он свято, порой доходя до неистовства, верил в скандинавских богов. Эрику казалось в детстве, что Флоки предаст и убьет даже всю семью, если на чашу весов поставить вопрос о восхвалении Одина и Тора. Такие, как Флоки и стали той самой бесконечной подпиткой богов: когда вам долго вдалбливают, что ты особенный или придурок, то в конце концов ты в это поверишь и даже задашься вопросом «почему ранее об этом не знал». Получив ахеренную дозу поклонения, можно легко превратиться в упомянутых выше высокомерных ублюдков. Люди сами придумывают себе проблемы. А потом снова по кругу: молятся о решении неприятностей, к коим приложили свою руку. Кто приложил руку к книге, что должна была покоиться, со слов Карла, в недавно обнаруженной гробнице, Эрик наверняка, к сожалению, не знал. Легенды очень часто врут, ведь переписать историю столь легко – сжигаешь пергамент вместе с летописцем, заводишь нового писаку и вуаля, ты герой, что раздвинул воды моря и позволил евреям пройти по сухому дну на другой берег.
[indent] Впереди показался пункт назначения, наконец-то. Место раскопок не было похоже на то, как рисуют его в СМИ или современном кинематографе: никаких тебе лент, огромных палаток и тентов, снующих туда-сюда блондинок модельной внешности в обтягивающих зад шортах, больше похожих на белье, и имеющих по два высших образования. Просто два тряпичных шатра на кладбище бывшей столицы Мемфиса. Чех этим моментом порадовал, оформив все в той степени скрытности, в которой можно потом прикопать самого исследователя и его команду. К слову о ней. Едва небольшой караван достигает точки, а верблюды наверняка покорно вздыхают, Эрик ловит взглядом коротышку-археолога и тот тут же семенит по песку к вампиру. Плечи опущены, руки теребят край одежды – нет желания у несчастного на общение, но кого это волнует.
[indent] - Это все ваши люди, Карл? – Эрику было необходимо знать точное количество лишних ушей, поскольку на Карла положиться он не мог. Да, в данный момент, тот мог хоть гопака ему начать плясать, едва Нортман пожелает, но вот остальные могли создать проблему, поделившись с теми, кого здесь не было в данный момент. Искать тех, кого ты не видел, весьма сомнительное удовольствие.
- Да, мистер Матиас, - ответил чех. – Агате в курсе всех деталей раскопок и просто профессионал своего дела. Остальные, - едва заметно кивнул мужчина в сторону парочки копателей, - исключительные идиоты, - тут Карл даже позволил себе короткий смешок, - ни капли не знают американского, работать все равно на кого, лишь бы платили. Я неукоснительно следовал вашим пожеланиям, - добавил исследователь. Казалось бы, ответ должен был успокоить, а дурное предчувствие улететь вместе с внезапным порывом ветром, но вот незадача, довольно ощутимое дуновение принесло не только горсть песка в солнцезащитные очки, но и душок кое-чего знакомого.
[indent] И вампир поддался на провокацию нюха и памяти. До незнакомца всего пара шагов, расстояние, разделявшее его и северянина за мгновение, улетучилось, как и шатко-валкое дружелюбие, которое осело где-то на задворках памяти, касательно одной личности. Время изменилось, хотя и прошло то всего несколько месяцев. Человек способен измениться и за какой-то час или вовсе пережив событие. Перемены новые бывают настолько шокирующими, что кажется, будто перед тобой совершенно иная личность. В худшую или лучшую сторону, увы решать не дано никому, ведь любая трансформация — это итог событий, о которых заподлинно знает лишь тот, кто пережил изменения. Возможно, хотя нет, даже наверняка, обновленный человек вам будет не по нраву, ведь вы привыкли к прежнему, какой никакой стабильности, знаете про вероятные фокусы. Одним словом, вам будет неудобно. И да, лучше с этой мыслью свыкнуться, либо съебать в закат, дабы не было разочарований или потерянных конечностей.
[indent] Северянин пережил небольшое модифицирование. И оно, будучи произведенное после пересмотра отношений к homo sapiens, сулило крайне негативное общение, построенное целиком и полностью исключительно на хладнокровном потреблении на полдник или ужин.
Вампир не позволил себе трогать парня, но это было и не нужно, достаточно уже было оказаться за его спиной и поприветствовать в угрожающе-интимном тоне, пока тот возился с плюющим созданием: - У тебя настолько похерилась память или ты поймал смертельную болезнь и лучший исход по-твоему это наш тет-а-тет, вместо больничной палаты с капельницей? –перед Нортманом был старый знакомый, охотник, с которым встреча не была записана в желательные или вообще необходимые. – Веспер, - обличающее выплюнул Эрик в лицо охотника, когда тот наконец повернулся задом к верблюду, хотя, кажется морда короля пустыни Джордану куда милее, чем встреча с вампиром. Энтузиазма у охотника не было – столь медленно происходил разворот. В другое время на этот счет можно было отпустить отменную шутку. Но не сегодня… не сегодня.

[indent] Кто-то из писателей сказал, что между раздражителем и нашей реакцией всегда есть некий промежуток. И этот промежуток всегда совершенно разный по длительности. Наверное, все же просто прекрасно, что природой был задуман этот самый промежуток, поскольку бы все вокруг стали бы фан-версией Королевы Червей, снося башки друг другу. А так, некое подобие диалога всегда плавает на поверхности. Именно подобие, поскольку каждый из собеседников одновременно роется в бездонном чемодане своих мыслей, совершенно наугад вытягивая один клубок за другим. Хреново еще, когда пойманный довод запутан и абсурден настолько, что лишь только миг отделяет прямоходящее создание от погружения по самые гланды в песок. Свойственно, увы, потомкам Эйнштейна и Коперника размахивать сочным куском мяса перед потребителем, что не признает веганских диет и переговоров, где летальный исход не обязателен. А что вообще стало ценно? Уж явно несобственная жизнь, судя по телодвижению языка, находившегося напротив охотника.
[indent] Находясь под нещадно палящими солнечными лучами, Эрик силился понять, насколько люди могут быть одновременно и отважными, и глупыми. Передается ли это с молоком матери или это приобретенный навык? Почему, проведя всю сознательную жизнь в борьбе с монстрами, человек забывает про своевременные действия, которые спасут итак короткую жизнь? Насколько в такие моменты силен внутренний эгоизм, подпитанный бесстрашием? Ведь кто-то же этих пришибленных смельчаков любит, ждет, верит в совместное будущее, будь оно белым заборчиком и смертью в один день, или же просто регулярные походы в бар для обсуждения последних новостей.
[indent] Промежуток Веспера сокращался с каждым выброшенным его словом в прогретый воздух окрестностей Каира. Северянин ждал финала монолога охотника, а между тем и таяло, словно сливочное мороженое, шаткое перемирие между ними. Поэтому советы Джордана и деланное переживание заставило почти чесаться больше, чем от гребанной жары, заставляющей ткань прилипнуть к телу. Погода по ту сторону плотного шмотья изо всех сил радовала не Эрика, а местное население, сокращая тем расходы на вещи из масс-маркета с пометкой «пух/перо – стирать нельзя». Собственно, это не сильно помогло улучшить материальное положение народа, который уже привык к дырявой обуви, нехватке чистой воды, элементарным удобствам и систематическому военному положению в стране. Туристы же все равно, словно слепые мухи, перлись в страну третьего мира в желании увидеть то, на что местные власти откровенно положили огромный детородный орган. В мусульманский период здесь хотя бы был относительный расцвет культуры, которую сохранять местное руководство не шибко спешит. Давно северянину не виделось, как кто-то бы относился столь похабно и равнодушно к своей истории как здесь, продавая за копейки билеты в музеи, где камень с прогнившей крыши грозит пробить тебе череп, зато в кривом переулке с азартом предложат купить огнестрел. Единственное, что конкурент последнему – верблюд. Стоящее животное позади Веспера жило отнюдь не райской жизнью, выполняя, возможно, не только транспортную работу, но и могло угостить правой задней ляжкой в погожий поздний вечер хозяев-бедняг, чьи ноги были тоньше, чем запястье младенца. Да, к сожалению, здесь с питанием большие проблемы, да и в целом вид потенциального обеда отгонял напрочь желание вскрыть вену на шее. Тащить из Луизианы чемодан донорской крови уже не казалось шальной идеей.
[indent] Верно, они не Луизиане. Мысленно кивнул Нортман и на слова охотника, но разве это хоть на малую долю оправдывает парня? Нет, не особо. Их та совместная работа против ведьмака, что испоганил их тела, должна была быть последней.
[indent] Как вообще этого болтуна сюда занесло?
[indent] - Что ты здесь забыл? – внутренний интерес был подобен разыгравшемуся аппетиту. Схватив за край шмотья, Нортман притянул к себе охотника. Команда чеха-археолога занялась подготовкой прохода к найденным реликвиям, тем самым интерес людей к высокому незнакомцу в лице Эрика, пропал. Шагнув к палаточному навесу, северянин снимает очки и щурится. Солнце нещадно режет глаза, аж до рези, не помогает даже навес над головой. Но для диалога пару минут хватит. Мужчина фиксирует взглядом на месте охотника и задает серию вопросов: - Давно здесь? Один или с кем-то приехал? Есть ли кто-то, кто в курсе твоих дел? – тон вампира не предполагал никаких обсуждений или даже любых попыток соскочить с разговора. Однако, тратить время на очередной полет фантазии болтливого Скайуокера, чьей путь может окончиться на пустынных просторах, хотелось еще меньше, поэтому сила убеждения, присущая с неких пор лишь Нортману сгодилась весьма своевременно. Влиять на сознание людей было интересно, и, куда занятнее было видеть их удивление, когда с языка слетало все что на душе лежало. В тупых марионеток, облизывающих пальцы на ногах, Эрик собеседников не превращал, потому как знать о его обновленных способностях было им не обязательно. Обычно, после разговора, визитеры забывали то, что сболтнули, и отправлялись восвояси к своим делам и возможным последним минутам жизни. Вытащить правду из подневольных предателей со стертой памятью было невозможно – это северянина устраивало. Меньше знают – крепче спят.
[indent] - Неужели просто совпадение, Джордан? – уточнил Эрик у охотника. Тот совсем не по привычному отвечал на все вопросы, растеряв всю свою каламбурную бойкость. В глазах были сотни вопросов, видимо в голове охотника произошел диссонанс размером в атомную войну: вот вроде бы хочется разбавить основную информацию привычным галдежом, но в итоге выходят сухие факты. И это совершенно не тревожило северянина. Раскладывать пасьянсом эмоции собеседников и пытаться угадать, что им мило, а что нет, в задачах не стояло. По прошествии множества лет, приходишь к выводу, будь ты человек, монстр или иное высшее создание, занимать себя проблемами чужого – аттракцион с бесплатными пытками. Всегда помимо прочего еще будет сюрприз с колюще-режущим доводом в виде попыток давить на жалость. Хреновый шаг, в общем-то с какой стороны не посмотри. Порой он выводит до состояния «Халка». Иной же раз, приходит госпожа «брезгливость и равнодушие» в одном лице. Что лучше – дилемма. Ведь бультерьер не беспокоится о том, что серая кошка, стирая лапы в кровь, не может пролезть в щель между стенами. На этом моменте приходит, наверное, время естественного отбора, который расставит все по местам и выдаст каждому ту положенную плату, ради которой ты поднялся с дивана и потащил свой зад в египетские дали.
[indent] - Извлечем максимум из твоего «случайного» визита.  У нас был прекрасный тандем, - без тени ностальгического юмора продолжил вампир. – Ты не откажешь мне в содействии и проявишь инициативу чтобы не случилось, - - небольшой волшебный принудительный инструктаж завершился, оставляя в голове временного напарника неприятное тому послевкусие стопроцентрого геморроя, что излечить не сможет ни один проктолог этого мира.
[indent] Пускаться в разъяснения Эрик не стал, поскольку на горизонте не маячило ничего из существенных проблем. Люди археолога завершали приготовления, сам чех был уже с «прочищенным» сознанием, оставалось лишь спуститься в место, где должен быть необходимый экземпляр книги. Подтолкнув Веспера в сторону ожидающих людей, Эрик двинулся следом за ним. Очки снова оказались на переносице, а лицо тщательно замотано в серую ткань, в которую летит уже заметно больше песка – погода ощутимо меняется на ветреную. И именно на этот фактор, увы, повлиять северянин не мог никак.

Отредактировано Eric Northman (25.05.21 23:32:22)

[indent] Любой выход из собственного дома может оказаться последней прогулкой, будь то променад по скверику, чьи аллейки видно из окна, или же быстрый марш-бросок за хрустящими свежими огурцами на сэндвич собственного приготовления. В сквере за густыми кустами можжевельника может притаиться серийный маньяк, а в супермаркете вас на кассе застрелит грабитель-неудачник, решивший убрать всех свидетелей его жалкого и позорного, тут уже правда не поспоришь, улова в двести долларов. Ваша смерть оказывается глупой, ничем не примечательной и совершенно не героической. А что насчет заблудиться в подземных коридорах гробниц, или плеваться пеной после укуса какой-нибудь ползучей дряни, притаившейся в песке, а может банальное проклятье, учуявшее свободную душу? Любая из причин сгодилась бы для устранения чеха, а если ничего из перечисленного не возьмет данного персонажа, то Эрик отправит написанную кровью весточку жнецу. Вецкель просто отчаянно напрашивался на такую перспективу, ввиду своего недобросовестного сотрудничества с северянином (отчалившая дамочка также имела виды на гробницу, по которой они сейчас шли).
[indent] Вецкель напоминал Эрику таракана. Жирного таракана, чей нос длиннее даже, чем у Пиноккио, хотя, стоит признать, что мозгами Господь Бог мужика обеспечил в должной мере. Чех изучал культуру разнообразных древних цивилизаций, что в принципе и не шло в разрез его образованием. Карл был кропотлив в своих археологических расследованиях, каждую мелочь рассматривал больше положенного и никогда не слушал слухи, коими полон мир его сферы деятельности. И, увы, все это меркло на фоне его бесконечно алчной натуры. Каждое его движение, взгляд, слово - все выражало высокомерие. Быть может он считал, что может себе это позволить, будучи успешным парнем, но когда непомерное эго стало иметь во все щели профессионализм? Видимо с того самого момента, когда пучеглазый чех видел перед глазами зеленые банкноты. Именно с этих секунд мозг археолога мгновенно засыхал, отправляя всю жидкость на смазывание механизма на счетчике бабок, разумеется, в таких трущобах инстинкт самосохранения, как правило, не водится - ну не выживает он в подобных местах обитания. Оно может и к лучшему, воздух на планете будет чище.
[indent] Археология - это поиск фактов. И к этим фактам теперь вели выдолбленные ступени из камней, переживших не один век. По ним когда-то и спустился человек или создание, решившее утаить ото всех нахождение и существование в целом одной вещи, способной не просто поднять тело из песков минуя кондицию зомби, но и вернуть как духовную, так и моральную сущность усопшему. По крайней мере в это верили и одновременно боялись данного факта. Но разве провести вечность в Чистилище или небытие не страшнее?
[indent] Вряд ли Карл Вецкель знал о последствиях своего копания в песках египетских. Чех был практиком, далеким от всякого рода религиозных направлениях - атеистом до последней косточки. Любой камень, испещренный символами-молитвами в честь Ра и Осириса вызывал лишь снисходительную ухмылку, а затем тут же практический интерес - что это будет стоить на черном рынке. В этот раз глаза чеха заблестели, кажется, ярче в сто раз даже самой книги, чей переплет был сделан из чистейшего золота. Восторг был неподдельным, а значит книга не какая-то реплика, а самый что ни на есть оригинал. Эрик тут же оглянулся, мысленно задаваясь вопросом, отчего такая ценность притаилась здесь, в захоронении крайне простом, не отличающемся богатой обстановкой. Где же километровый лабиринт из коридоров, многочисленных тоннелей, ведущих в тупики, либо в искусственно главные залы? Где хитровыебанные двери и такие же замудренные проходы с ловушками и обваливающимся полом? Проектировщики подобных захоронений ставили на первое место сохранность добра, взятого в подземный мир, и смерть любого чужака, посмевшего это самое добро присвоить. Сколько людей погибало даже не дойдя до центральных залов, заблудившись в лабиринтах, потеряв полную ориентацию в пространстве. Подвох или нет? А может в данной сказке об той книге больше вымысла, чем правды?
[indent] - Он не чертов Импхотеп. Он вообще не имеет ничего общего с теми, кому может быть подвластна магия, - ответил Эрик охотнику, задавшему вопрос, что аналогично навязчиво крутился на языке и у самого северянина, но он его не вынес на всеобщее обсуждение, полагаясь на тот факт, что Вецкель и правда был среднестатистическим человеком без каких-либо сверхъестественных умений. Он послушно кивал осликом на ментальные приказы Нортмана часом ранее, а также никак не проявил себя внешне. К тому же, тот, кто способен на фокусы, что не были под силу даже знаменитому Копперфильду, прекрасно отдают себе отчет в своих действиях и работе своих звуковоспроизводящих органов, ведь сказанное единожды порой даже потом  Всемирный не исправит. Поэтому на лице вампира было пока спокойное безразличие лишь наполовину с легким раздражением. Чего не скажешь о Веспере. Тот по традиции выступил с заявлением, эффектно сорвав с лица тряпье. Бляmь... беззвучно выругался Нортман, - почему перед подобными выступлениями охотничьи тараканы в голове не устраивают консилиум? Быть может стоит уделять время подобной летучке и глядишь, проблем бы в жизни Веспера было меньше обычного?
[indent] Чтение книги прекратилось, вернее даже каких-то нескольких фраз. Вецкель обвел торжествующим взглядом всех присутствующих, а затем снова благоговейно начал оглядывать древнее издание в своих руках, поглаживая толстыми, словно сосисками, пальцами толстый корешок египетского издания, произведенного в единственном экземпляре. Словно зачарованный, чех не откликнулся на оклик Эрика, зато помощница археолога потрясая щеками сделала пару шагов к Весперу с целью поставить наглеца на место, да и вообще выяснить откуда он вообще тут взялся. Но вместо гневной речи женщина резко запрыгала на месте и заверещала, а затем стала в бешеном темпе водить руками по ногам, начиная от щиколоток и поднимаясь выше. С других сторон также раздались крики, но уже на арабском - сопровождающая рабсила также прыгала на месте, как и Агата, с целью сбросить с себя самое ненавистное существо в песках - скарабеев. Эрик также дернул ногой, с целью избавиться от настойчивого насекомого и сделал пару широких шагов в сторону прочь от того места, где недавно была извлечена книга, успев при этом заметить, что небольшое углубление теперь кишело жуками, которые продолжали выбираться из своего убежища в большом количестве. Спустя еще несколько секунд раздалось громкое шипение и уже из всех щелей на каменном полу появились новые насекомые, количество которых значительно превышало все мыслимые и не мыслимые пределы. Попытки раздавить толстой подошвой десяток другой не изменили ситуацию, скарабеи будто не только не уменьшились в количестве, но даже будто взамен уничтоженных добавлялось в три раза больше. Небольшой зал заполонили крики, люди прыгали на месте, отчаянно пытаясь избавиться от золотистых кусачих созданий, чьи острые челюсти пытались урвать себе кусочек живого тела. Оставаться в данном месте уже не было никакого резона, да и прочувствовать на себе, как под кожей поселится один из самых почитаемых символов Древнего Египта тоже было не самым приятным из всех возможных перспектив. Решение принято, оставалось дело за малым - взять книгу перед обратным путешествием. Вецкелю как раз и было не до книги - она лежала на полу буквально в своеобразном ореоле, который образовывали скарабеи, обходя книгу идеально ровным кругом, а сам искатель древностей, вжавшись в стену, пытался избежать участи быть съеденным сотнями жуков, наступавших на недавнего чтеца запрещенной книги.
Подобрав книгу с пола и один из брошенных факелов, Нортман двинулся было к тоннелю, по которому они и добрались сюда, но алчный Карл вдруг ощутимо толкнул северянина и понесся по темному тоннелю, предварительно , археолог пихнул одного из арабских парней в наступающих скарабеев, обеспечив тем самым себе фору для бегства, чего не скажешь об парне - тот уже корчился на каменном полу  в предсмертных судорогах - жуки полностью покрывали его тело и не было сомнений, что после такого тесного общения останется хоть что-то от некогда живого человека.
Позабыв обо всем на свете, чех исчез в темном подземном коридоре справа, даже не заботясь прихватить с собой источник света для продвижения. Мужчину было слышно  какое-то время, но затем его крик резко оборвался. Нортман, последовавший за ним, Карла не нашел, даже несмотря на то, что расстояние между ними было не более пяти метров. Выбрался он или нет - не важно.
[indent] Несмотря на продвижение наружу, воздух не показался Эрику свежее, становилось наоборот более душно, повеяло сыростью и могильным запахом, которого было несколько меньше, чем по пути сюда. В верности направления Нортман был уверен, он никак не мог двигаться к новому залу с захоронениями, да и обоняние его никогда не подводило. Под ногами по прежнему хрустели обожествляемые древними египтянами скарабеи, взявшиеся видимо преследовать любого, кто решится нарушить покой усопших правителей, а затем уйти безнаказанным.
[indent] Стоит помнить, что путешествие может лишь казаться заурядным. А также стоит знать, что в мире сверхъестественное всегда ближе, чем ты думаешь. На горизонте замаячил выход и в этот же самый миг в тоннеле невероятный силы порыв ветра остановил как северянина, так и его преследовавшего человека, чьи шаги вампир успел услышать. Поднятый в воздух песок совершенно лишил видимости, даже выход, находившийся на расстоянии двадцати метров, исчез из поля зрения. Ветер волчком поднимал песок, забиваясь во все складки одежды, факел тут же потух, а под ногами задрожала земля. Не дожидаясь момента, пока вход засыплет песком, северянин рванул к выходу буквально на ощупь. Снаружи должен был быть еще день - их путь к гробнице был в первой половине дня, да и провели в самой усыпальнице они не более получаса, но вот небо было совершенно черным, не имея часов на руке, вполне можно было посчитать, что время клонится к ночи. С востока надвигалась пылевая буря, а недавняя жара сменялась на ощутимый холод. Оставленные верблюды отчаянно тянули морды вверх и дергались, пытаясь сорвать поводья, но это было безуспешно. Что же, очень верная идея покинуть данное место посетила не только вампира. Скинув с испуганного животного ненужный археологический скарб Карла и его команды, северянин взобрался и было уже натянул поводья, чтобы дать направление верблюду, как рядом появился охотник в заметно потрепанной одежде.
[indent] - Мне не нравятся наши постоянные совместные прогулки, - отряхиваясь от песка, недовольно сказал Нортман. Он совершенно не скрывал своей неприязни к охотнику. Быть может того проклял кто-нибудь? Ведь не может быть в его жизни столь разнообразных ситуаций, в процессе которых молиться нужно, да и приносить жертвы разнообразным богам. - Каждая наша встреча заканчивается каким-то пиздецом, - Чистилище, встреча с колдуном, ворующим годы жизни. Иногда стоит убить кого-то одного, дабы избежать серьезных проблем в дальнейшем. - Возможно, пора этому положить конец, - прозвучала теперь уже угрожающая фраза, прежде чем вампир хлестанул животное и оно повернуло прочь от места раскопок. Кажется, понимание уносить ноги пришло и к животным. Быть может кое-кто тоже поймет намек о своей скорой смерти.

[indent] Путь в обратную сторону отличался сильно, с особой характеристикой «ну пиздeц, а». Ни тебе провожающих с навьюченными верблюдами, что плывут по барханам, ступая своими длинными ногами, ни чистого неба с солнцем, опускавшимся за линию горизонта, ни Вецкеля, чей мозг теперь работал на топливе из американских баксов. К слову, это кажется, и сгубило их – будь чех не столь очарован старой волшебной книженцией, то сейчас бы все спокойно коллективным гуськом вернулись в то поселение и пили бы горячий чай. В этот раз желание нажиться привело к пробуждению темной сущности, которой лучше было бы и дальше пребывать в забвении. Имея виды на книжное издание, Эрик отдавал себе отчет силе проклятых вещей – много уж он повстречал таковых, и поэтому ему в голову не пришло идеи, чтобы открывать свою клыкастую пасть и творить недобро на этой египетской земле. Как уже показывала не раз практика, уж лучше данной темой пусть занимаются профессионалы, благо есть в телефонной книге такие личности.
[indent] Чех, будучи атеистической и отрицающий любое существование сверхъестественного, пусть и непреднамеренно, но весьма эффективно разрушил все имеющиеся планы северянина. Оправдание у археолога выходило теперь откровенно хлипеньким, даже познания, за которые Эрик поддержал с ним связь, никак уже не могли изменить желание вампира разорвать голыми руками эту человеческую тушку.
[indent] Где-то там, за пределами здания, в котором сейчас находился Нортман, неистово бушевала природа – хабуб, как называли арабы – пылевая буря. Это явление было свойственно данному региону и можно было вполне объяснить появление этой херни: по календарю как раз март – самое актуальное время года для бурь, а проведя пару часов в пути через стену пыли высотой в 1,5 км (такие данные давали ученые) и сплюнув на пол около килограмма песка, не должно остаться сомнений, что причиной внезапного природного явления могло быть нечто иное, чем просто сезон. Средняя продолжительность бури, как правило, от двух до четырех часов, а затем возможен грозовой ливень. Но судя по разрушительной силе, бьющей по деревянным стенам и подобию окон, поселение исчезнет с лица земли, скорее всего, быстрее. Старые из подсобных материалов рукотворные домишки бедняков под гнетом ветра разнесет на несколько километров, а самих жителей поглотит пустыня и, спустя года и десятилетия, возможно, будут со временем найдены останки этих несчастных в песках, которые стали могилой и их предкам, что жили здесь задолго до появления электричества, высококвалифицированных врачей с их кабинетами и следами шин на шоссе, проложенных к крупным населенным пунктам.
[indent] Скинув тряпье на пол, предварительно создав на деревянном полу кучку из песка, собранного, в процессе пути сюда, Нортман замер посреди крохотной комнаты, буквально упираясь в ее потолок своей скандинавской башкой – местное население экономило буквально на всем, начиная со строительных материалов, а еще просто большинство было роста ниже среднего, что тоже объясняло причину столь невысоких комнат. хотя, то где сейчас стоял Эрик напоминало больше конуру, склад для хозяйственных вещей, но никак не комфортабельное место для временного пребывания. Впрочем, выбора особо не было. Когда глаза обещают раствориться от количества в них песка, а на зубах чувствуется лишь пыль и грязь, не до требования высоко эстетической обстановки.
[indent] Конечно же, даже будь он там в цивилизованной части города, жизнь страны аналогично была бы парализована и, хорошо если на несколько часов, а что если пылевая буря превосходит эту в несколько раз? Значит воздушный транспорт временно не функционирует, а пешим ходом до Луизианы добираться поступок не просто бесполезный и долгий, но и скажем прямо-таки идиотский.
[indent] Находясь, конечно, в одном из благоустроенном и отвечавшим требованиям адекватного комфорта отеле, время можно было провести иначе, отправиться в закрытый развлекательный центр, напичканный кинотеатром, казино и всеми прочими увеселительными заведениями, служащими временной отдушиной для туриста, которому не повезло застрять в отеле. Это, к слову, было все же лучшей идеей, чем быть по ту сторону здания.
[indent] Спустя какое-то время, стало казаться, что стены скоро раздавят изнутри, словно в каком-нибудь ужастике про клаустрофобов. Невольно Эрику вспомнились пара дней участия в эксперименте, администрацию которого так он и не смог найти. Тоже еще одно незаконченное дело. Ладно, к нему он вернется позже, а сейчас направит свою нерастраченную энергию на путь до бара или какой-нибудь местной таверны. Даже в захудалом городишке всегда есть место, где будет наливайка с дешёвым пойлом.
[indent] Неприхотливая публика из десятка-других арабов суетилась в помещении, что гордо один из встречных местных жителей обозвал закусочной с лучшим пивом и мясом. На деле, от хмельного напитка отдавало мочой, а куски мясного блюда напоминали угольки. Наблюдая данные деликатесы на соседнем столе, Нортман поморщился и решил обойтись водкой или вроде того.
[indent] Стопка другая и народу в кабачке прибавилось. Вон у подобия барной стойки вообще стало активно и кажется намечается какой-то конфликт. Учитывая, что помещение не обладало резиновым свойством растягиваться, то скоро здесь станет тесновато. Впрочем, судя по тому, как бойко пошла беседа впереди, хозяин данной забегаловки выгонит всех раньше, чем закончится пылевая буря. Это, к слову, было несколько бесчеловечно, если слышать, как трещат деревянные стены и как по полу стелился песочный вихрь.
[indent] Шум у стойки все громче, затем раздался резкий вскрик, и толпа чуть отпрянула от центра конфликта – бармен все же не выдержал и вытащил из-под стола оружие. Не сказать, что все удивились – наоборот, большая часть тоже потянулась повторить данный трюк – щелчки затворов послышались со всех сторон. Блять, да что за день такой, а. Ладно, один хрен информацией касаемо возвращения в цивилизацию не разжился. Как и не ожила связь. Про интернет речи не было речи, про телефоны – это вообще было из рода фантастики. Искать провожающего или машину – также дохлый номер, к тому же, это вообще не та брошенная деревушка, откуда Нортман с Вецкелем свой путь к раскопкам. Благо он был налегке, а то было бы проблематично добираться обратно. Кстати, вернулся ли туда охотник? Он шел по пятам за Эриком с самой гробницы, затем его верблюд, должен был следуя стадному инстинкту последовать за своим собратом – верблюдом, которого реквизировал северянин. Вряд ли у Веспер косплеил «зеленый фонарь» и мог преодолевать на космической скорости огромные расстояния и не капли не пострадать от атмосферного явления. Что же, возможно, охотник станет спустя век наглядным пособием для детишек, которых будут стращать скелетом белого американца, что поперся сквозь пылевую бурю.  Ан нет… скорее скелет будет с пулевым ранением, что сразу спишут потенциальный экспонат в неисторические находки. В любом случае, тело будет в местных песках, что-то подсказывало Нортману, что тут не особо церемонятся с захоронениями, как тысячи лет назад. Единственная пирамида, что можете вы получить после смерти на свою могилу, так это экскременты от семейства кошачьих.
[indent] В общем. Стоит помянуть одну личность, а она уже тут как тут. Нашла себе проблем на свой охотничий зад. Между Веспером и арабом шла беседу, победа которой явно обещала быть за местным жителем, а не чужаком. Вокруг шли уже небольшие пьяные стычки, но ни единого выстрела не прозвучало. Ровно до тех пор, пока охотник успел пару раз эффектно раскрасить лицо араба, а тот навел в сторону друга из Чистилища дуло старой винтовки – скоро будет первый выстрел, вероятно. Проверять ее работоспособность вряд ли хотел Веспер, но разве об этом беспокоился его визави? Он дождался пока американец поднимется на ноги – каков джентльмен! А после дуло оружия снова нашло свою цель. Со всех сторон послышались хлопки в ладоши, на столы стали падать деньги – кажется, все хотели зрелища и ставок, а не быстрого завершения. Это и спасло охотника. Видно в словах болельщиков послышались слова о наживе, а это показалось противнику Веспера более приятным и полезным продолжением. Шкурный интерес араба заставил его опустить ружье, а затем отойти на шаг назад, слушая видимо предложения. Охотника в то время удерживали – в этот раз про этикет забыли.
[indent] - Ты чудовищно обогатился, - в ладонь конфликтующего человека легла бумажка номиналом пять долларов. Араб был зафиксированным на месте сначала посредством мощного сжатия предплечья, а затем его глаза тронула полнейшая нирвана, источник, который исходил от еще одного чужака.  - Сходи проветрись. Подыши воздухом, - хладнокровно продолжил северянин, отдавая поистине смертоносный совет, если подумать о том, что атмосфера по ту сторону кабака была отнюдь не располагающей к прогулке. Человека ждала смерть, учитывая настойчивое его желание проветриться и дышать полной грудью. Несчастный быстро посеменил в сторону выхода, побросав на месте свое имущество и даже не потрудился замотать лицо тряпкой. За арабом быстро закрылась дверь, все вокруг чертыхаясь поскучнели и на ближайший стол после небольшого всеобщего недоумения и отсутствия идей, был брошен главный виновник продолжающейся скуки. Дальше пошла дележка брошенных вещей ушедшего араба, что тоже переключило внимание с американца на легкую наживу.
[indent] - Вечно все портишь. Я уже почти заказал поминальный обед по тебе, - заметил Эрик, уделив внимание теперь охотнику и прям признаваясь, что недавно о нем вспоминал. Несколько минут назад до этой недостычки Нортман и правда успел подумать о живучести Веспера, чья жизнь была застрахована на безлимитное выживание, как в видеоиграх, где, слопав яблоко, можно снова беззаботно скакать единорогом по пиксельным локациям. Но тут был песок на многие мили, египетская сила, выскочившая из книги мертвых, в общем, ничего того, что могло прельщать остаться. Вампир подумал, что этих доводов было достаточно для охотника и пошел в сторону выхода. И, разумеется, Веспер по логике должен был последовать его примеру – оставаться потенциальной единицей для боев ради развлечения арабов так себе затея. Но, что-то позади все-таки встало.
[indent] – Чего встал?! – ожидание затянулось и охотничье тело не спешило покидать заведение. – Или хочешь составить компанию ему? – решил освежить Эрик память парню.

Отредактировано Eric Northman (01.03.22 01:40:39)

[indent] Это была настоящая одержимость или отчаяние? Он цепляется за любой шанс, читай иначе - иллюзию, но разве, когда в вашей руке есть призрачная надежда на успех, сбросите вы ли ее за борт, какой бы абсурдной она не казалась? Египет с его жарой и песками или Северный полюс с суровой природой и минусовой температурой - неважно куда необходимо ему совершить марш-бросок. Именно за эту настойчивость он и был выбран своим Создателем тысячу лет назад, когда храбрость, силу, прозорливость и стремление к жизни ставились куда выше нынешних требований, построенных по большей части лишь на внешней привлекательности и умении качественно лизать чей-то зад в обмен на благосклонное отношение и обещание обеспечить финансово. Никогда, за все века, проведенные с Годриком рядом, северянин не пожалел о выборе, ровно, как и его Создатель, в чьих глазах Нортман всегда видел одобрение своего же выбора – разочаровать было нельзя. Как и сейчас.
[indent] Может это просто его домыслы? Что если тогда в Чистилище, он не верно понял его и это все сизифов труд? Что же, тогда он действительно пребывает в отчаянии. А в отчаянии как раз и начинаешь верить в чудо. Не из-за чуда ли он находится теперь здесь? Настоящая нелепость, прожив столько лет, опуститься до примитивной человеческой веры, игнорируя доводы и все прочие факты из священных летописей или слов сильнейших созданий. Ну, он тоже был когда-то человеком, значит, хотя бы сегодня, в этот чертов день, можно простить ему эту слабость. Настолько простить, что может даже как только закончится весь этот пиздец вокруг, то одна луизианская охотничья тушка даже может вернуться целой обратно в штаты – чудовищное великодушие со стороны вампира, который обещал в следующую встречу Джордана сожрать/задушить голыми руками/отрывать по одной конечности как мухе лапки/ - выбор был немалым и, что так любят охотники – это была бы в любом случае достойная смерть для борца с нечистью. Впрочем, план быстро терял свою актуальность, твердость и реальность, поскольку вещавший рядом Веспер, что внезапно засчитал выигранную партию у костлявой, как свое личное достижение, решил проверять выдержку тысячелетнего вампира и дальше, миксуя свой треп с цитатками из современного кинематографа.
[indent] - Думаешь, меня настолько заботят твои желания? – искренне интересуется Эрик, поворачиваясь к парню. Невъебеннo ужасная погода не так его в данный момент настолько беспокоит, как резко взбрыкнувший конь, которому предстоит потрудиться. – Ты не поверишь, что я могу попросить тебя сделать и ты это проделаешь даже, не успев подумать, чем это кончится для тебя, - сегодня угроза за угрозой, ничего нового в их нетрадиционном тандеме, впрочем, когда у них ладно шли дела. Работать с людьми лично Эрик старался меньше в последнее время, поскольку те были теми еще ностальгирующим тварями, думая, что, прикрывшись совместно пережитыми проблемами, можно требовать что-то взамен. Неа, теперь это так не работает. – Хм. К гадалке не ходи. Твоей смертью, - хлесткой и ледяной словесной пощёчиной описывает финал северянин в свой реплике и поднимает край ткани на лицо, дабы избавить себя от летевшего на бешеной скорости песка в лицо. Страшно представить, что творилось сейчас там, где были недавно раскопки. Если бы подобная непогода случилась до того, как команда Карла спустилась под землю, то книга бы не грела карман Нортмана сейчас. Впрочем, понимание, что именно экспедиция и резвая начитка слов с древней книженции стали причиной разворачивающегося катаклизма, тоже особо не придавало оптимизма. 
[indent] Факты были на лицо. Погода дерьмо, убраться отсюда теперь будет целым квестом, ибо авиасообщение будет теперь налажено точно не в ближайшие сутки (это если еще не припустят ливни), а еще северянин лишился Карла. Верить, что он выбрался тогда из того склепа и целый, и невредимый также переживает весь этот пиздецовый катаклизм Эрик, конечно, очень хотел, но факты с тем, как мимо проносило части строений, твердили обратное. Они даже с Веспером стояли, два вполне себе не легких на вес создания, вцепившись в балки, которые тоже могли скоро сказать адъос земле, в которую были вкопаны. Сила ветра, действительно, нарастала.
[indent] - Идеи есть. Первым узнаешь, - обещает Эрик в ответ, разумеется планируя использовать этого луизианского джедая (не просто же так он его прихватил в той забегаловке) и в целом прикидывая, что нужно в первую очередь. Действительно, не помешало бы, во-первых, сменить им место на менее многолюдное, а еще… в размышления врывается крик от человека, но несло от него нечеловеческим ужасом. Несмотря на его скорость, с которой он пронесся мимо них, причем отнюдь подгоняемый совсем не ветром, Нортман успевает прочитать в глазах местного жителя страх такого вида, что случается в моментах, когда ты видишь такое, о чем любят трещать охотники, хвастаясь какую дрянь замочили или в Ад отправили. Но, судя по тьме, что шла с той стороны, откуда они с Веспером прибыли на загнанных верблюдах, Ад шел к ним сам. Ну, само собой, как без хтонических существ, что и заставляет Преисподнюю носить свое гордое звание.
[indent] Как обычно, не удается нарочито небрежно кинуть в ответ что-то вроде «да похрен, ничего хуже меня ты тут не встретишь, дружок». Потому что, видя фигуры, что двигались к ним нестройным рядком, но на весьма хорошей скорости, учитывая свой внешний вид, Эрик дергает за шиворот охотника и тут же пихает в первый же к ним длинный проулок: - Сваливаем. Быстрее! Бегом! Пошел! – вампир буквально орет в лицо, подгоняя Веспера, впервые не наградив того в ответ язвительным комментарием на тему личных имен, он даже пинает Джордана вперед себя, надеясь тут же, что тот не падет, запнувшись за первый же булыжник, коих было разбросано дохреллион везде и всюду. Да, тут не асфальтные дорожки как штатах, нет указателей, освещение падает лишь из окон, а монстрячьи крики оказываются куда ближе и быстрее, чем Эрик планировал. Срань, что увидел вампир быстрее, чем глаза человека, была именно той еще сранью. В наступающих сумерках уже совершенно не прячась, носились бывшие тушки людей, что жили несколько веков назад, правда на тех же людей они уже мало походили. Впрочем, а как может выглядеть умерший человек, если пролежал под тоннами песками хотя бы лет двести? Кости, скелет высохший, ну, может еще тряпье какое, в которое его завернули после божественных молитв. Но, в этот раз тут была подстава, от которой среднестатистический человек не сдержит рвотные позывы. Что и сделал мужик, выглянувший на шум. Нортман сбавляет скорость и видит, как египетское зомби, буквально присасывается ко рту любопытного жителя, и они буквально меняются местами. Первый становится обвешенный кровавыми ошметками, а второй превращается в кожаную тряпочку с гримасой ужаса. Смотреть дальше продолжение нет желания и Эрик возвращает прежнюю скорость за Веспером, который пока безуспешно дергал двери в новом переулке, в который они свернули. Тварь же, что увидел Нортман, продолжила свой обед в доме, откуда была открыта дверь, но этого уже не увидел ни вампир, ни охотник.
[indent] Им начинает везти – ветер прекращается. Но, везет на мгновение, чтобы, наверное, во внезапной тишине лучше все услышали, как деревушку накрывают дикие крики людей и этих созданий, что, не сдерживая порывов, пировали впрок за все свои сотни лет.
[indent] Падают первые капли дождя, еще и еще, холодный ветер отрезвляет, заставляя еще более настойчиво ломиться в любые уже двери. Но это можно делать до бесконечности, а бешеные тени были все ближе, даже спиной можно было не поворачиваться, хотя, это было бы опасно. Нортмана задевает плечом пара арабов, растерявших свои модные одежды, они буквально в трусах бежали по скользкой земле. Один из них скользит, падает и тут же становится жертвой ходячего мертвеца, второй участник вынужденного забега это не видит, спасаясь дальше. Это уже наблюдать становится опасно, поэтому приходится выбить дверь и влететь туда внутрь, уже наплевав на приличия и возможных жителей. На их счастье место оказывается пустым, им конкурировать не с кем, полнейшая темень дает иллюзию спасения, потому что к ним никто не ломится, а значит есть время перевести дух.
[indent] - Твои долги передо мной за сегодня плодятся быстрее, чем кролики, - выглядывая в окно кидает через плечо Эрик, прямым текстом намекая, что Веспера он спас сегодня уже не первый раз. Плевать, что там была выгода, по факту то, тушка Джордана все еще не распалась на частицы, сердце качает кровь, а еще эту кровь можно хлебнуть. Не сейчас, чуть позже, иначе он сам выставит этого болтуна за дверь. С недавних пор аппетит северянина изменился и это может стать проблемой, ведь сейчас точно местное население стало обедом других.
Сложно было отвести взгляд от того, как по ту сторону окна шла борьба за жизнь. Это было как-то непрактично, с точки зрения вида Нортмана. Убить человека и лишиться постоянного источника питания. Расточительство какого свет не видывал.
[indent] - Над этим местом висит проклятье. Карл общался с местными бедуинами и туарегами, а уж словами последних нельзя пренебрегать. Но, как показала практика, этот дебил не верил вообще не во что, - наверное, самое время злиться. Но, как бы время на это нет. К стеклу внезапно прилипает лицо мумифицированного создания. Оно водит носом по поверхности, будто пытаясь понять, есть что-то по ту сторону ей полезное или нет. В глазницах пустота, а значит ориентируются они точно без использования чувств осязания и обоняния.
[indent] В который раз, сегодня их тандем с Веспером, перешедший в разряд систематических и вынужденных, столкнулся с колдовством, что дремало в египетских песках и теперь точно захочет получить от своей свободы все. Определенно без взаимного сотрудничества не обойтись.

[indent] Ощущение, что их не просто размажут в фарш, а сотрут с лица земли напрочь. И это осознание не просто скромно, да ненавязчиво - тыкалось внутри головы, а даже можно сказать отчаянно припечатывало со всех сторон. Тотальное уничтожение всех жителей деревушки шло полным ходом. От окна отлепился один из древних клининг-спидеров и пошел дальше зачищать территорию. Прислушивался ли он к зову сердца или выкушивал только людей с черной душонкой? Что-то подсказывало скандинаву, что нихера никакого фейс-контроля «стойте-проходите-стойте» в помине не было. Просто любое живое тело было употреблено на поздний ночной ужин и, само собой, напомнить о том, что жрать после шести вредно, было некому. Некому же? С одной стороны, эта мысль внушала некое спокойствие, что управленца у этих египетских тварей, нет, а значит пиздeц еще большего масштаба их минует, главное выбраться отсюда. С другой стороны, был бы у них главный, то глядишь бы договориться можно было бы. Потому что истинное количество этой нечисти было им неизвестно и насколько их желудки бездонны – тоже. Ничего хорошего ни в одной из идей. Выжидать только пока. Хотя бы пока дождь не кончится.
[indent] - Ты меня слушаешь вообще? – недовольно скосил взгляд Нортман на охотника. – Карл здесь был из-за денег и только, - не надо объяснять кто спонсировал все эти раскопки же да? Всадив сюда несколько тысяч, получаешь на выходе лишь песок в морду и надежду, что эту самую морду не высосут. Есть ли шанс, что его вид им не по вкусу? Ничтожный, если честно. Как и попытка внушить им валить дальше. У них то и глаз толком нет, куда посылать очаровательные лучи забвения?
[indent] На Карла надежды Нортман возлагал лишь в поисках книги, а вот то, что тот не верил в сверхъестественное было частично даже на руку. Тогда на руку. Сейчас было понимание, что если бы чех понимал последствия, то не читал бы все что не попадя. Сказать по правде, северянин, не рассчитывал на такие познания чеха в древнеегипетском – это ж надо было настолько точно все прочесть. Толстяк был очень ушлым, хитрожопным малым, который выезжал на своевременном нахождении в важных местах и около полезных людей. Прикидываясь простачком и добродушной пышкой, он обчистил многих, просто погрев уши, а затем, используя свои знания, оперативно присваивал чужое добро, покрытое ни одни веком пыли.
[indent] Так что, на Карла надейся, а сам не плошай. Пребывая здесь еще в 1700 – хх годах, швед знал о легендах, плавающих в умах местного и еще совершенно не развитого населения на тот момент времени, что любило страшные сказки. -  В 14 веке здесь жил верховный жрец Имхотеп, у которого был роман с наложницей самого фараона. Потом классика жанра – кто-то должен умереть. В итоге сдохли все, но с пометочкой – для восстановления воспользуйтесь книгой, - как раз той самой, что просто по чудесной случайности не была потеряна в этих чертовых бегах. – Угадай, что пробудило жреца, потерявшего и бабу, и собственную жизнь? – нужно быть просто амебой, чтобы не понять. Само собой Веспер не глупец, зря что ли его до сих пор Нортман не употребил на ранний завтрак. Лучше иногда увеличивать градус огня под жопой умного охотника, чем жарить его частям. Желая ужинать бургерами и целовать девиц, Веспер еще может быть полезен. Ничего лучше шантажа в жизни еще не придумано, как говорится.
[indent] - А ты что читать умеешь на древнеегипетском? – отвечает вопросом на вопрос Нортман. Видимо пока они бежали Веспер об что-то башкой успел припечататься или от наблюдаемых ужасов логика в мозгу на время ушла в режим спячки. - Погоди… - полностью разворачивается вампир к парню. До него без каких-то задержек доходит смысл вопроса Джордана. Он что действительно мозги обронил пока летел меж закоулков этой старой деревушки? По всему видимому, он поспешил с выводами, что охотник умный. – Ах да, спасать мир решил, - пренебрежение напополам с удивлением легко читалось в тоне шведа. – В нашу первую встречу наша слаженная работа привела к моим каникулам в крайне дерьмовом месте, - сразу накидывает Эрик флэшбеков своему съедобному знакомому. И также это прямой намек что от участия он сразу отказывается. – Меня не вмешивай в это, -наставительно машет он пальцем перед носом Веспера.
[indent] Впрочем, им сейчас было не до чтения книги и до попыток исправить положение – дверь под напором начала опасно шататься, как и стекла, по ту сторону которых появились новые голодные рты. Правда сначала там была попытка проникнуть и человека. Добрая малохольная душонка Веспера решила проявить участие. – Только, бляtь, попробуй. Откроешь дверь – и сожру тебя не я, а они, -низко рыкнул вампир, преградив тому дорогу, положив ладонь на подобие двери – деревяшка, вынести которую можно одним ударом. Это было их пока единственное убежище и спасать кого-то араба, рискуя своей жизнью было херовой идеей. Тем более, когда там пришел за уже почившим человеком целый выводок этих тварей. Дверь зашаталась в несколько раз сильнее, по стеклу пошли трещины, а нечеловеческие вопли уже будто были за спинами.
[indent] Он оглядывается, согласно кивая охотнику – уходить – идея огонь, но крыша? Что если эти твари умеют лазать? К тому же прыгать под проливным дождем было не менее опасно. Но, как говорится, не до выбора. Подвала и прочих ходов тут тоже не было – не в сказочном же фильме они, где из любой ситуации можно выбраться, лихо подшучивая друг над другом.
[indent] Завывание ветра, барабанящий ливень ко крыше и берущие за душу крики – под вот такой аккомпанемент проходят эти вынужденные каникулы. Возможно, дневные сожаления о палящем солнце и песке во всех отверстиях были не самым худшим за прошедшие сутки.
[indent] Не слишком высокий потолок, оказывается на руку. Подгоняемый воплями тварей снаружи и едкими комментариями внутри охотника, швед выламывает часть крыши, срывая как можно быстрее тряпки, деревяшки, прибитые вкривь и вкось, какой-то мусор даже падает на голову. Потолок был сделан, кажется, из любого дерьма, что не пришлось использовать по назначению, а сюда вот сгодилось. Едва черное небо показалось над головой, тут же дождевая вода стала заливаться внутрь, но это была меньшая из бед. Дверь все-таки не выдерживает приложенных сил голодных египетских созданий и в сарай вваливается сразу несколько тварей. Швед, не теряя времени хватается за край крыши, подтягивает себя и оказывается наверху. Красоту безлунной ночи и отсутствие звезд оценивать некогда – внизу вынужденный напарник, которому приходится протянуть руку помощи, вернее подхватить буквально за воротник. В последний момент одна из тварей успела все же хватануть за щиколотку охотника, потому что с такой прытью как Веспер пытался быстрее взобраться наверх и силой хватания за предплечье Нортмана – подобной скорости и так называемой любви к жизни (не к нему же в самом деле) скандинав ни разу не видел.
[indent] Скакать по крышам глинобитных и деревянных домов все же было не лучшей идеей. Если помнить из чего была сделана крыша и вообще срок существования этих строений, то в любой момент можно было провалиться внутрь любого из них, в котором уже могли быть те твари. Но, плюс уже был один – лазать по крышам они не умели.
[indent] - Нужно. Отсюда. Убираться, - буквально по слогам вампир делит каждое слово, пытаясь донести до Веспера. Он дергает его с весьма ощутимой силой за плечо обратно, одновременно пытаясь сообщить важность своего сообщения и удержаться самому – теперь ноги поехали у него по неровной поверхности крыши. В этой части, куда они успели пройти, было относительно тихо. И тут либо всех уже тут выжрали, либо просто оставшиеся живые сидят как тараканы по норам. – Надеюсь в их рацион не входят животные, - намек на лошадей, которые смогут преодолеть дорогу лучше, чем автомобили, которых, к слову, здесь не было. Пешком уйти не вариант точно.
[indent] Оценив достаточно тихий проулок под ними, швед спускается туда, проверяет попутно книгу во внутреннем кармане. Привычных крыс и пьяниц на улице нет – впервые жалеешь о том, что лучше бы и первые, и вторые мешали пройти спокойно. Теперь отсутствие живности на улице заставляло думать, что можно вообще остаться здесь единственными живыми здесь. Не то чтобы это расстраивало, но иметь отвлекающих беговых арабов все же куда полезнее. Ближайшая дверь одного из домов легко поддается открыванию. Внутри сухо и здание выглядит прочным. Они внутри. Нортман идет дальше, по темным комнатам, мысленно надеясь, что внутри не притаился никто, кто бы решил их сожрать. Вероятно, им все же везет, поскольку где-то совсем рядом слышится звук того самого животного, что был сейчас желанен для передвижения. Главное, добраться до них первыми.

Отредактировано Eric Northman (22.12.22 14:58:27)