[AVA]http://savepic.net/7463878.gif[/AVA]«If it can't be my design
Tell me where do we draw the line?»
[audio]http://pleer.com/tracks/7223TjUG[/audio]
Вечер близился к концу. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, и очертания располагавшегося неподалёку леса медленно таяли в густой сумеречной черноте уходящего дня. Лишь изредка завывал вдали одинокий койот или с лёгким шумом срывалась с места потревоженная птица. Окрестности погружались в глубокую тишину, и очень скоро темнота непременно поглотила бы каждый уголок его скромного жилища.
Он поднялся с кресла и зажёг стоявшую на прикроватной тумбочке лампу. Затем ещё одну. И ещё. Лампы зажигались до тех пор, пока их бледно-жёлтый свет не стал казаться ему весомей и реальней царившего в доме полумрака. Полумрак нёс за собой кошмары. Кто же знал, чей облик они приняли бы на этот раз? Лёгкий ненавязчивый цокот копыт был столь же опасен, как и распахнутая настежь входная дверь.
Дверь всегда можно запереть. Но на той ли стороне он останется? Если мрак собственного дома не отличить от мрака ночной улицы, как понять, где реальность?
Тогда ему казалось, что ответов на свои вопросы он никогда не знал и вряд ли узнал бы их без чужой помощи. В игре светотени, в иллюзиях, что подобно рождественскому карнавалу красок раскрашивали его сознание, он нехотя, но пытался отыскать что-то неподдельное и настоящее. Так можно было перебирать прошлогодние фотографии: неприятные воспоминания упаковывались в коробки и отправлялись на чердак, а минуты искреннего счастья гордо украшали страницы очередного альбома. Где же таилось то самое настоящее? Для него – в деле, которое не требовало ничего, кроме внимания.
Сначала он собрал перья в небольшой пучок. Тщательно пригладил их, подрезал неровности и проследил за тем, чтобы каждое оказалось на своём месте. Те, что были подлиннее, располагались по центру, а более короткие обрамляли их. Затем он взял в руки чёрную леску и принялся обматывать ею конец приманки. Витки теснились друг за другом, плотно фиксируя перья и, убедившись в том, что они прижаты достаточно плотно, он решительно щёлкнул ножницами.
В комнате было тихо. Даже собаки, и те послушно разошлись по лежанкам, время от времени сонно опуская головы к полу и тихо звеня ошейниками. Реальность главенствовала над напускной фальшью, и в этом он был признателен занятию, скрасившиму его вечер.
Его звали Уилл Грэм.
Это Вулф Трап, Вирджиния.
И какое-то животное настойчиво скреблось в его камине.
Поднявшись с места, он тщательно прислушался. Быть может, никакого животного нет вовсе, а звуки доносятся откуда-то снаружи? Он украдкой выглянул в окно, стараясь разглядеть в наступивших сумерках хоть какое-то движение, однако его попытки оказались тщетными. Лес стоял неподвижно и, петляя среди редких деревьев, уходила вдаль дорога, ведущая в город. И она была такой же пустой и безжизненной, как и всё вокруг.
Значит, всё-таки камин.
Виновато отпихнув потревоженных собак, он направился к холодному очагу и задумчиво вскинул голову. Звуки доносились из трубы, словно чьи-то когти, будучи не в силах вызволить своего обладателя из этой тёмной ловушки, стучали, бились и царапались. Судя по количеству производимого шума, нарушитель спокойствия был зверем весьма крупным – совершенно точно не меньше енота. Как же его занесло в трубу?
Уилл подошёл ближе, смахнул ладонью пыль с полки и приложил ухо к стене. Скрежет и метания стали только сильнее, точно животное вот-вот свалится и, обмазанное грязью и сажей, отчаянно бросится на поиски выхода. Вряд ли его домашним питомцам придётся по вкусу подобное поведение, а это значит, что остаток ночи придётся провести за уборкой и успокаиванием недовольным псов. Уж лучше разобраться со всем самому.
Молоток оказался припрятан среди рабочих инструментов, ручной лом – среди них же. Вооружившись всем необходимым, он принялся разбирать стену, пока, наконец, не обнаружил себя стоящим посреди комнаты и бесцельно смотрящим на проделанную в каминной трубе дыру. Животного там не оказалось и будто бы не было вовсе. Интересно, каким же образом оно успело спастись?

Отредактировано Theodora Coleman (07.11.15 21:29:43)