У них что тут, девичник, черт побери?!

«Ну, зачем было подкрадываться?! Дура!» - едва не вырвалось у него в попытке приглушить всколыхнувшееся чувство вины за содеянное.

Забрызганная засохшей кровью одежда не оставляла сомнений чьих рук дело развороченные грудные клетки. И резко контрастировала с почти чистым, красивым девичьим лицом, делая эту красоту не привлекательной, а жуткой.

Не пыталась переродиться во что-то огромное и когтистое.

Демон?

Не хотелось злить тварь раньше срока.

После одной такой Дереку неделю пришлось спать мордой в подушку, потому что спина превратилась в один сплошной синяк,

после того, как им чуть не проломили кирпичную стену.

«Да неужели?! Спасибо, добрый Санта!»

Ну, точно, демон! Только они любят так поболтать и поиздеваться. И к страху начала примешиваться злость.

Девчонка бросилась к выходу, едва тот стал свободен. Сердце нехорошо екнуло в ожидании какой-нибудь демонической подлянки. Но нет, шаги беглянки прозвучали в коридоре. Затем на лестнице. И никаких истошных визгов и воплей, свидетельствующих о возможной засаде. Похоже, ее действительно отпускали.

И это вызвало облегчение и пугало одновременно. Что за спектакль, на хрен, здесь творится?!

Рука с пистолетом уже начинала подрагивать – сказывался вес оружия, но опустить его, пусть и бесполезное, не хватало смелости. Особенно после повернувшегося в замке ключа, от скрежета которого во рту стало еще суше.

- Ужин при свечах?! – не сдержался охотник при виде вспыхнувшей свечи, становясь все болтливее от зашкаливающего адреналина.

Пуля демону в голову – не убьет, конечно, но задержит.

- Может, расскажешь зачем тебе все это? Вырывать сердца у людей? Наверстываешь пропущенное на уроках биологии?

Бежать, не попытавшись хотя бы принять бой, даже заведомо проигрышный, сейчас казалось неправильным.

Какую игру она ведет?! Зачем было убивать столько людей, а потом отпускать последнюю жертву, в обмен на появившегося охотника? Или она ждала здесь именно его?!

«Смышленая, гадина»

С какой стати он должен ей верить?! Демоны лгут. Всегда лгут. Это знает любой, кто хоть раз имел с ними дело.

- Думаешь, хорошо знаешь охотников?! – огрызнулся он.

«Ошибаешься, сучка! Никому из нас не нужно оправдываться! И уж тем более перед такими тварями, как ты!»

А мерзкий голосок совести будет, как заведенный твердить «не всё, не всё, не всё, потому что он мертв, а ты жив».

Ошибка на ошибке.

Жалость к «шкурке» пересилила здравый смысл.

Стиснув зубы, чтобы не застонать,

Потому что перспективы нахождения в одной комнате с языческой богиней пугали до чертиков.

Вместе с некстати пришедшими в голову фантазиями, связанными с красивыми девушками и кроватью... Да и не только с кроватью. С этой бы он и на столе попробовал…

обнимутся и поплачутся друг другу в плечо на свою нелегкую судьбу?

«хрень?!»

Прости, милая, но со мной такие номера не пройдут.

богом клянусь.

- Веришь, мне твоя непонятная магическая хрень даром не сдалась.

И не придумает ли свой, четвертый, который он банально не предусмотрел.

И как за такой невероятно красивой внешностью может жить чудовище? В который раз Из убеждается, насколько тщательно волки выбирают себе овечьи шкурки.

Так что да, терпимость в ней была, но она не распространялась на ту, что стаяла напротив.

- Ой, прости, ради Бога, я не думала, что мои слова и действия так ранят твои нежные чувства.

Хотя, кто знает, может, все-таки скука и стала бы тем оружием, что легко убьет Бредли.

Имя-то выбрала она какое. Надо же. Да и машина казалась весьма респектабельной, впрочем, как и одежды твари.

Нефилим вполне мог затащить здорового парня в лес, даже ни разу бы отдохнуть не остановилась.

Мгновения сменяли друг друга, и это было как незатихающее биение ещё живого сердца. Оно ждёт. Оно всегда чего-то ждёт, а ведь то, что зовут жизнью, происходит здесь и сейчас, и есть только это мгновение, только оно одно. Все прошлые – минули, и ни одно из будущих может никогда не настать.

Что же ей делать теперь, под взглядом этих бархатных тёмных глаз, когда у неё уже нет сил даже на то, чтобы уползти, волоча сломанные крылья, скрыться в зашкафной темноте?

– Тогда я останусь. – Теперь уже вовсе – шёпотом, пусть и не зная, почему… зачем. Зачем она здесь? Стоит рядом с женщиной, на чьём лице будто бы лежит печать тайны куда более древней и тёмной, чем все тайны этого странного старого дома. Что она знает о ней? Почти ничего. А о себе?..

а ей не было страшно, когда тонкая рука коснулась лежавшей на её груди синей птицы.

-Ты отлично справилась…-его взгляд возвращается к девушке, а на губах появляется легкая улыбка. Для кого-то она покажется вымученной, но Джей действительно был рад, что с его напарницей было всё в порядке, и она сейчас находилась здесь, с ним, в более-менее безопасном месте. Не в силах сдержать себя, он обнимает ее, настолько крепко, насколько ему позволяет ноющее тело, а после касается губами щеки и…
-С вами всё нормально?-выбежавший из кустов охотник, один из тех, кого прислал на подмогу Сингер, запыхавшись, обводит взглядом поляну и опускает ружье, не найдя опасности.-А где эта срань Господня?!
-Кхм…-Джордан недовольно смотрит на ворвавшегося в сцену мужчину. Если бы взглядом можно было сжечь, от напарника уже остался бы пепел. Впрочем, тут недалеко печь еще не остыла….-Всё отлично, Марк! Просто офигенно!-выделив интонацией последнее слово, Веспер чуть склонил голову набок.-Срань Господня исчезла, и я понятия не имею куда! Думаю, мы выясним это с тобой в ближайшее время, а теперь не мог бы ты…
-Ребят, вы живы?!-на поляне появляется еще одно действующее лицо. Действовало бы оно только сейчас где-нибудь в другом месте!
-Да что ж такое…
-Пламя так полыхнуло! Я думал, п*здец всем придет! Надеюсь, тварь поджарилась?! Я врубил на максималку!
-Тварь исчезла!
-В смысле исчезла?!
-Не знаю, Джей сказал - исчезла…
-Ребят!-прервал сей чудесный диалог Веспер, напугав резким вскриком даже лошадь.-Пойдите проверьте окрестности, а?! Вдруг тварь исчезла КУДА-ТО ТУДА?!
-Аааааа… Понятно всё…-загадочно протянул Лео и ухмыльнулся.-Пошли, Марк. Я покажу тебе пункт управления этой махиной. Там столько кнопок, закачаешься! Реально огонь!
Тяжело вздохнув, Джордан опустил голову и тихо рассмеялся. Легкая ноющая боль снова дала о себе знать, но он лишь усмехнулся и медленно поднял свой взгляд на Клэр.-Жаль нет маршмеллоу…