✦ О ПЕРСОНАЖЕ ✦
Фиона родилась и выросла в Глостершире. Её мать преподавала в колледже английскую литературу, а отец изучал местный фольклор – удивительно ли, что девочка с малых лет была очарована волшебным миром историй и сказок? К тому же, Эдвард Грей был потомком старинного рода, в котором из поколения в поколение передавались мрачные и загадочные легенды о семейном проклятии – а что может сильнее взбудоражить живое детское воображение, чем какая-нибудь страшная тайна?
Все эти истории казались девочке волшебной дверцей в иной, чудесный и пугающий мир, и она мечтала, что однажды сможет не просто приоткрыть, но распахнуть её и познать все его тайны. Потому, наверное, она и принялась сочинять истории, как только научилась писать: неровные, неуверенные буквы, складывающиеся в слова, приближали её к исполнению заветного желания.
Но время шло, девочка росла, и мечты её стали чуть более земными. Нет, она по-прежнему верила, что тот чудесный мир из сказок существует – но не верила, что сможет так просто распахнуть ту дверцу. Тем не менее, ей всё так же нравилось сочинять истории – да и вообще писать, – и потому она была совершенно уверена в том, что именно этим она и хочет заниматься всю свою жизнь. Она хотела поступить в колледж, где преподавала её мама, но, когда Фионе исполнилось пятнадцать, её жизнь рухнула.
Зима. Покрытая тонким льдом лесная дорога. Выскочивший из чащи прямо под колёса олень. Эдвард и Мэри Грей погибли, а их совсем ещё юная дочь была вынуждена уехать за океан – туда, где жила сестра её матери, единственная её родня. Старая жизнь закончилась. Началась новая.
Фионе было тяжело привыкнуть к чужой стране и чужой семье. Её тётя была доброй, заботливой женщиной и искренне сопереживала её горю, но девочка едва знала её и потому ещё долго ощущала себя одинокой. Но время если и не лечит, то, по крайней мере, помогает научиться жить с болью, которую, кажется, ничто не может исцелить – и в один прекрасный день Фиона почувствовала, что ради памяти своих родителей она должна идти дальше.
У неё наконец появились друзья: сначала в школе, а потом – и в колледже, в который она поступила, решив осуществить свою детскую мечту и стать журналистом. А там – кто знает? – возможно, ей удастся написать и книгу.
Здесь, в Висконсине, было много старых мест и странных историй, и однажды до Фионы дошли слухи о заброшенном доме в соседнем городке, где, поговаривали, обитал самый настоящий призрак. Внутри девушки снова ожила та девочка, которая верила, что в перелеске за лугом живут феи, и она решила отправиться туда. Не одна, разумеется, а в компании отчаянных друзей, которые, в отличие от неё, просто искали острых ощущений.
Было ли это случайностью или тем, что люди зовут судьбой, но призрака в тот день увидела только Фиона: это была маленькая печальная девочка, показавшаяся бледным силуэтом в конце коридора и вошедшая в глухую стену. В тот день она наконец, убедилась в существовании того загадочного «другого мира» – и задалась целью убедить в этом других.
В учёбе Фиона была ответственной и прилежной – и потому, наверное, в колледже к её неожиданному увлечению отнеслись снисходительно: в конце концов, городские легенды – тоже часть современной культуры. К тому же, она предпочитала быть осторожной в своих заявлениях – хотя бы до тех пор, пока у неё не появятся неоспоримые доказательства.
В поисках этих доказательств Фиона путешествовала по соседним городам: всюду, где ходили слухи о проклятых домах, вещах и людях, она старалась найти крупицы правды. Несколько раз ей удалось сфотографировать призрачные силуэты – и это лишь ещё больше распалило её энтузиазм. Однажды до неё дошли слухи о том, что в крошечном городке Уинд Пойнт, что на берегу озера Мичиган, на старом маяке обитает призрак – и Фиона решила отправиться туда в надежде узнать, что за легенда стоит за этими слухами, и правдива ли она.
Но Фиона не знала, что молодая рыжеволосая женщина, живущая в белом домике на берегу озера, сама вышла из легенды – той самой легенды, которую девушка много раз слышала от своего отца. Легенды о «проклятии рода Греев».
✦ ОТНОШЕНИЯ ✦
Когда-то Элизабет Найтингейл звалась Элизабет Грей. Она родилась в Глостершире в 1616 году и была незаконнорождённой дочерью Генри Грея и жены его старшего брата. Тайна раскрылась лишь после смерти Генри, когда Элизабет было всего пятнадцать лет. Желая отомстить за бесчестье, его сыновья убили мать девушки, а её саму пожелали отослать прочь к поспешно найденному жениху. Но Элизабет удалось сбежать, и случай столкнул её с ведьмой, убедившей бедняжку в том, что единственное, что она может сделать – это отомстить убийцам своей матери, пусть даже ценой собственной души. Элизабет заключила сделку с демоном перекрёстков, получив отмщение и десять лет мучительного существования в затерянном в лесу домике ведьмы. Когда же пришёл её час, она отправилась в Ад, где стала демоном сама – а потом вернулась на землю, чтобы продолжить свою месть.
На протяжении трёх столетий она не выпускала потомков своих братьев-убийц из мёртвой хватки. Она с упоением вытаскивала на свет Божий все их тайные грехи, стравливала, доводила до сумасшествия и самоубийства. Всё закончилось лишь зимой 1957 года, когда Элизабет попала в руки Хранителей знаний, которые попытались «исцелить» её – снова сделать человеком. Им не удалось довести начатое до конца, но последствия оказались необратимыми. Она изменилась – и тогда, наконец, поняла, что в её мести давно уже не было никакого смысла.
С тех пор она лишь следила за своей роднёй – теперь уже, пожалуй, больше из любопытства. Знала она и о Фионе, но не искала встречи с ней. И всё же случай – или судьба – столкнул их, и Элизабет решила, что это, быть может, её шанс примириться с собственным прошлым и простить себя за то, о чём она, в глубине души, уже давно сожалела.
Хотелось бы, чтобы у них сложились дружеские отношения – по крайней мере, поначалу. Элизабет ведёт настолько человеческий образ жизни, насколько это возможно для демона, и тому, кто ничего о них не знает, будет трудно заподозрить, что она побывала в Аду. Она дружелюбна с теми, кто ей нравится – а Фиона наверняка ей бы понравилась. Возможно, даже напомнила бы ей отчасти ту, кем она была когда-то – в другой жизни. Одиночество тяготит Элизабет, и душевная близость стала бы для неё большой радостью – тем более, что она вступила на дорогу, которая, вполне возможно, приведёт её к смерти, и теперь ей хочется провести оставшееся ей время так, чтобы можно было уйти без сожалений.
Но однажды правда, конечно же, раскроется. Возможно, случайно. Возможно, Фиона сама окажется одержимой демоном, и, хотя Элизабет и удастся её освободить, истина успеет ей открыться? Сможет ли она тогда понять и простить ту, которую злая и жестокая воля сделала проклятием её семьи? Или в её душе останутся лишь ненависть и страх? Нет, Элизабет не причинит ей вреда – но демонов ведь ненавидят и боятся, верно?
✦ ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ ✦
Если семейное воссоединение, таинственно-загадочные истории, горячий чай и вишнёвый пирог с корицей отзываются приятным теплом в вашем сердце – приходите, будем жить дружно и спасать мир! Мне, во всяком случае, очень хотелось бы жить дружно (да, я немножко демон и признаваться в таком грешно), а вы, конечно же, вольны решать это сами – хотя Элизабет наверняка отнеслась бы к Фионе как к подруге или даже сестре)
Ещё могу предложить для игры и второго – ничуть не менее важного для меня, – своего персонажа: Клэр Мэттисон, фотограф и начинающая писательница из Мэриленда, наполовину англичанка по отцу, чью жизнь разрушил преследующий её род демон. Экзорцизм в горах Португалии, бесследно исчезнувшие родственники, отец убивает мать топором на второй день после рождения дочери, приют, побег, страшное горе, разделившее жизнь на «до» и «после», выстраданное и потерянное счастье, дом с призраками родителей и неугасимая надежда... Это, конечно, совсем другая история, но и что-то общее у них с Фионой, наверное, есть)
способ связи: Призвать меня можно в гостевой и лс)
